– К королеве, – велела Тамара. Но прежде, чем Майю смогла разглядеть их получше, всадники пустили лошадей в галоп, поскакав прямо через поля.

Несмотря на то, что главные дороги поблизости от дворца были хорошо ухожены, чтобы избежать лишнего внимания, экипажу пришлось ехать по проселочным дорогам, и его кидало из стороны в сторону на каждом ухабе. Майю с Тамарой привыкли к таким поездкам, а вот принцесса, как заметила Майю в тени экипажа, чувствовала себя ужасно.

Майю считала мили в голове, пытаясь разглядеть придорожные столбы. Если карта в ее голове была верной, они направлялись в долину Кем Аба. В основном там занимались сельским хозяйством и животноводством, но также вполне могли быть скалы и каньоны, где можно было спрятать правительственную лабораторию.

Экипаж сбросил скорость, и Тамара открыла дверцу, встав на подножку, чтобы поговорить с очередным всадником, скачущим с ними бок о бок.

– Это место в миле отсюда, – сказала она, когда экипаж остановился. – Дальше лучше пешком. Неизвестно, что нас там ждет.

– Дирижабль? – спросила Эри.

– Уже вылетел.

Эри потеребила нижнюю губу зубами.

– А что, если мы ошиблись? Что, если там ничего нет? Если моя бабушка…

– Время колебаний прошло, – перебила ее Майю. – Идем вперед.

Ночь была темной, холодной и тихой, лишь кваканье лягушек и шорох ветра в тростнике нарушали безмолвие. Майю с радостью выбралась из экипажа. Ощущение земли под ногами вселяло уверенность, ускоряло реакцию.

Через несколько минут она заметила огромное строение с островерхой крышей.

– Что это за запах? – поморщилась Эри.

– Навоз, – ответила Тамара.

Где-то впереди раздалось низкое мычание.

– Это молочная ферма, – воскликнула Майю.

Тамара подала им знак двигаться дальше.

– Здесь была молочная ферма.

Королева Макхи спрятала свою секретную лабораторию на видном месте. Но ее гонец привел их прямо к нужной двери.

Она заглотила наживку. Эри намеренно сказала Макхи, что оставила охранников-гришей во дворце Тысячи Звезд для охраны бабушки. Они знали, что эта угроза не остановит Макхи, и знали, что использовать Тавгарадов для нападения на Леути Кир-Табан она не сможет. Те никогда бы не подняли руку на королеву Табан, пусть даже она больше и не сидела на троне. Так кого могла бы использовать Макхи против боевого отряда гришей? Конечно, солдат, которых, предположительно, не существовало – кергудов. Чтобы задействовать их, ей пришлось отправить гонца с сообщением в одну из секретных лабораторий, и шпионы Тамары последовали за ним.

Майю оставалось лишь надеяться, что Рейем сейчас именно в этих стенах. Никаких охранных постов вокруг фермы не было, только нечто похожее на сторожку.

– Мы точно знаем, что это здесь? – спросила она.

Тамара кивнула.

– У сторожа винтовка. Если коровы тут не пытаются идти на прорыв, такая огневая мощь явно ни к чему. – Она махнула вправо, в сторону забора. – А в кронах тех деревьев сидит дозорный.

Майю и Эри уставились в темноту.

– Откуда ты знаешь? – спросила Майю.

– Чувствую его сердцебиение, – объяснила Тамара. Сердцебитка. Иногда Майю забывала. Тамара была смертельно опасна даже без своих топоров или пистолетов.

– Останьтесь здесь, – велела она.

– Никогда не делала ничего подобного, – прошептала Эри, когда они остались одни в темноте. – А ты?

– Только во время тренировок, – призналась Майю.