- Приходи в себя, Арлена, - туман развеялся, и довольно чувствительный шлепок по щеке окончательно разогнал остатки наркотического сна.

  - Арлена?.. - женщина тряхнула головой. - Это я?..

   В мыслях царила сплошная каша, в которой было очень сложно разобраться. Имя казалось смутно знакомым, и вместе с ним пришло воспоминание о том, что она должна о чём-то молчать. Но вот о чём?.. Разлепив глаза, она уставилась на незнакомого молодого человека, смотревшего на неё. Почему-то его глаза казались ей чёрными-чёрными, без зрачка и белка. И пальцы были чересчур длинные, как паучьи лапы.

  - С пробуждением, - бесстрастно произнёс этот мужчина. - Ты готова ответить на мои вопросы? Или требуется стимуляция?

  - Ты кто? - поморщившись от раскатов его голоса, поинтересовалась она.

  - Помнишь такую женщину, Даниэль?

  - Даниэль? - протянула она, нахмурившись. - Нет, не помню...

  - Напрягись и вспомни! - припечатал мужчина.

  - Ой, не кричи! - она снова поморщилась.

  - Женщина, похожая на тебя, ты должна помнить!

  - Похожая на меня? - она озадаченно подняла брови. - Знаешь, кажется, что-то такое припоминаю... а зачем тебе эта женщина? - простодушно спросила она.

  - Не твоё дело. Ты должна знать, где она и кто заплатил твоему мужу за неё.

  - Мм... - она помолчала, эти вопросы тревожили её, неизвестно почему, но сильно тревожили. - Слушай, мне кажется, что я не должна отвечать тебе на них.

  - Мало ли что тебе кажется, - пожал мужчина плечами. - У тебя в запасе есть ровно пять минут, а потом я немножко подстегну твою упрямую память, Арлена.

   Она зажмурилась и потрясла головой. Она должна молчать, молчать, несмотря ни на что. Почему-то это было важно, не говорить о том, где та женщина и кто за неё заплатил. Имя она прекрасно помнила, и лицо того человека.

  - Нет... нет, я не могу сказать! - жалобно произнесла она, всхлипнув. - Пожалуйста, не надо меня спрашивать!

   Мужчина смерил её равнодушным взглядом и взял странный цилиндр с иглой.

  - Тогда придётся развязать тебе язык.

   Она дёрнулась от болезненного укола, мысли панически метались в голове. Что он с ней делает, что это было такое? Мужчина снова сел на стул, скрестив руки на груди, и пристально глядя на пленницу.

  - Так кто этот человек, Арлена? - негромко спросил он. - Мне нужно его имя.

   По щеке скатилась слеза. Вдруг появилось желание рассказать, рассказать ему всё. Сыворотка правды делала своё дело.

  - Я не скажу...

   Мужчина помолчал.

  - Где моя жена?

   Она стиснула зубы, но слова вырвались помимо воли:

  - В Шанаре.

  - Кто за ней приедет?

  - Один человек.

  - Кто именно?

  - Горец.

   У Дика всё внутри похолодело. Он уже знал имя этого горца.

  - Имя?

   Голова Арлены беспомощно опустилась на грудь, ей было очень плохо.

  - Эрик... - прошептала она, уже с трудом соображая, что происходит.

   Ричард вскочил со стула, в два шага оказавшись рядом с пленницей.

  - Я тебя предупреждал, Арлена, - тихо сказал он, вытащив меч. - Если моей жене будет грозить опасность, живой ты из Арании не уедешь.

   Она подняла голову и со страхом посмотрела на него.

  - Ты... ты ведь не убьёшь меня прямо тут?..

  - А мне ничего не мешает это сделать, - холодно улыбнулся он, кончиком клинка коснувшись её подбородка. - Мне некогда тут разводить суды и прочее, мне надо за Даниэль ехать.