- Издеваешься, да? – беззлобно уточнила Мерси. Она и сама поняла, что наговорила лишнего. Не надо было вот так оголять душу. Он ведь, наверное, ждет от нее благородных порывов, желания нести свет в массы, делиться добрым и чистым. Сам вон от трона отказался, лишь бы перья не испачкать, а она…

- Ну, - протянул Рейвар, - я же вижу, что тебе надо выговориться. Лучше мне, чем Иждерехам.

- Могут съесть? – с грустной улыбкой уточнила девушка.

- Могут, - совершенно серьезно кивнул принц.

Мерси слегка поежилась, представив разъяренного дракона, которого погладили против шерстки, и быстро перевела тему:

- Расскажи, что происходит в Касдагаре? Тебе удалось что-то выяснить за прошедшую неделю?

Рейвар нерадостно кивнул:

- Ничего нового, если по существу. Отец зверствует, ему не нравится, что он не может тебя найти. Сильно по этому поводу напрягает совет. Войска, понятное дело, мечутся по всей Лазури. Следов наших они пока не отыскали, но вернуться к эмиру с плохими новостями для них – не вариант.

Принц вздохнул, опуская голову и, нахмурившись, скользнул взглядом в покрытый песком гранитный камень под ногами. Никто и не заметил, как в пещеру медленно и бесшумно вплыла огромная голова. И только когда она улеглась на пол, подняв в воздух тучу пыли и заставив пламя костра метнуться в сторону, пара резко обернулась на звук.

- Говори все, Хранитель, - вместо приветствия, приказала Drachenmacht. – Говори, как есть. А ты, принцесса, не передергивай плечами. Я слышала только последние фразы. И – нет, я не стану тебя есть.

Сложно было сказать, что после этих слов Мерси стало спокойнее. Скорее наоборот – она тут же напряглась, потянулась к Рейвару и осторожно коснулась его руки:

- Что значит «говори все»? Ты что-то скрываешь?

- Просто не показывает всей картины, - фыркнула драконица. Принц бросил в ее сторону раздраженный взгляд: старая карга, зачем она впутывает Окайя?

Рыжая нахмурилась и окончательно отставила тарелку:

- Рейвар, я хочу знать все.

- Знает все только Википедия, - мрачно отмахнулся Хранитель, но тут Drachenmacht вмешалась вновь:

- Расскажи ей, - безэмоционально предложила драконицы. – Расскажи, как эмир сходит с ума. Как терзает свой народ, не гнушаясь в средствах, и во что, рано или поздно, это выльется.

- Отец не перегнет палку! – почти прорычал Рейвар свозь зубы.

- Он ее уже перегнул! – отрезала Иждерех, и Мерси вздрогнула, до того угрожающе прозвучал этот внезапный окрик. В пещере повисло такое напряжение, что казалось еще немного – и воздух замерцает от молний. Оно чувствовалось во всем: в сжатых кулаках принца, в пламени, застывшем в глазах драконицы, в тревожной ряби, пошедшей по водной поверхности крошечного озера. Оно пробирало до костей, выворачивало душу наизнанку, заставляло сердце сжиматься испуганным кроликом и поднимало из недр сознания волну не вполне обоснованной паники. По крайней мере, именно так ощущала себя Мерси, отчетливо видевшая себя между молотом и наковальней. Позади пыхтела драконица, рядом игнорировал просьбы Хранитель и собственное воображение тут же рисовало худшую из возможных картин.

- Рейвар, что происходит? – прошептала девушка. Принц перевел на нее грозный взгляд, который, впрочем, тут же смягчился, как только коснулся жалобно скуксившегося лица сирены:

- Уважаемая Drachenmacht хочет сказать, что Асмар для нашего поиска применяет… не самые подходящие методы.

- Не самые подходящие? – чересчур спокойным тоном повторила Иждерех. – Он потянулся к Источнику!

- Деваты всегда тянутся к Источнику! - с раздражением бросил Рейвар. Драконица фыркнула так, что искры полетели на устеленный шкурами топчан:

- Он так к нему потянулся, что даже мы ощутили!

Мерси ахнула и вперилась в Хранителя круглыми глазами:

- Это правда?

- Ты думаешь, я стала бы лгать? – ехидно уточнила Drachenmacht.