Принц ухмыльнулся:

- Ветер здесь ни при чем. Рейвар попросил тебя забрать.

- Забрать? – удивленно нахмурилась девушка. – Куда? Зачем? Я в безопасности у Иждерехов.

- Видимо, он так не считает, - отрезал принц.

- Но почему он мне ничего не сказал?

- Не имею ни малейшего представления, - парень вздохнул и снял с шеи подвеску. – Брат отдал мне вот это и велел показать тебе. Сказал, что ты поймешь и… сможешь мне довериться.

- Ну… да, наверное, - пробормотала девушка. – То есть, не то, чтобы я тебе не верила, просто это все так внезапно. Еще три часа назад о том, чтобы уйти, и речи не было. Да и куда мы пойдем? Где спрячемся? И… что я скажу Драконам?!

- Мы не станем возражать, если ты захочешь покинуть Скалистые Горы, - раздалось над головой, и Мерси чуть в костер не сиганула от испуга.

- Drachenmacht! – воскликнула она, хватаясь за сердце. – Спасибо большое, что дали поговорить наедине!

- Разве тебе не был нужен мой ответ? – подняла брови Иждерех.

- Да, но я не ожидала его так скоро!

- Не благодари, Окайя, - фыркнула драконица. – У тебя это плохо получается. А я, пожалуй, повторю еще раз: ты – гостья в этом месте, не пленница. Если захочешь уйти вслед за своим принцем, я лишь пожелаю удачи.

Мерси закусила нижнюю губу: спасибо, конечно, за понимание и за такой категоричный ответ, но это уже слегка походило на прессинг. Ей фактически не оставляли выбора: либо она идет с Рихардом, либо признает, что не доверяет Рейвару. И хотя это, конечно, было не так, вся сложившаяся ситуация Мерси очень не нравилась. Она не могла объяснить, что именно, но была в словах принца какая-то неуловимая деталь, не дающая ей покоя. Казалось бы, мелкие «несостыковки», не важные и не достойные внимания, но они портили общую картину и девушка нервничала, не зная, как правильно поступить.

- Когда мы должны уйти? – перевела она глаза на принца.

- Прямо сейчас, - пожал плечам тот.

- Среди ночи?!

- Ты знаешь лучшее время, чтобы путешествовать по пустыне?

- В вашей пустыне, - скрестила Мерси руки на груди, - ночью не протолкнуться! Я бы не хотела перейти дорогу какому-нибудь призраку ветров.

- Вижу, Рейвар тебя хорошо подготовил, - с серьезным видом кивнул принц, но тут снова вмешалась Drachenmacht:

- И не менее хорошо тебя подготовили Иждерехи! Окайя, я не верю, что моя лучшая ученица не справится с духом пустыни!

- Но так рисковать…

- Время сейчас очень ценно! – добавил от себя Рихард. Мерси перевела взгляд с него на драконицу, потом на подвеску, которую принц все еще сжимал в кулаке, и опустила голову. Ей нечего было больше возразить. Если даже Drachenmacht встала на сторону девата, значит, им действительно пора было идти дальше.

- Рихард, - произнесла она уставшим голосом, - можешь подождать снаружи, пока я соберу вещи?

Парень кивнул, подпрыгнул на ноги, словно только и ждал этой просьбы, и быстрым шагом вышел из пещеры. Девушка посмотрела ему в след, дождалась, пока стук каблуков стихнет вдалеке и подняла взгляд на Иждереха:

- Как принцу удалось сбежать из Касдагара? Разве это не привлекло бы внимание Асмара?

- Ты сама говорила, что отец не слишком внимателен к младшему сыну, – переступила с ноги на ногу Drachenmacht. – Возможно, именно это сыграло свою роль.

- Вы правда ему верите?

Драконица выдохнула и несколько секунд молчала, словно собираясь с мыслями:

- Сейчас сложно сказать, кому можно верить, а кому – нет. И уж точно это не тот вопрос, который тебе следовало бы задавать мне. Я не из тех Иждерехов, которые склонны доверять деватам. Но у тебя есть Хранитель и сейчас, хочешь ты того или нет, вопрос состоит лишь в том, веришь ли ты ему.