«Неужели третий?!» - пронеслось в голове и от этого, почему-то, стало еще хуже. Как будто до этого у Мерси еще был хоть как-то шанс спастись.

Во-вторых, послышался глухой удар и тот, кто держал ее руки, плашмя свалился на пол. Девушка дернулась и непонимающе уставилась на поверженного противника.

В тот же миг тонкий стилет рассек пространство.

Он увернулся, тот, первый. Он действительно был хорош. Извернувшись змеей, он упал на пол по другую сторону кровати, а стилет, что должен был вонзиться ему грудь, почти по рукоять вошел в стену. Но этого было достаточно тому, кто его пустил.

Мерси завизжала, когда ее обхватили за талию и резким движением забросили на плечо. А потом завизжала с новой силой, когда таинственный спаситель бросился не к двери, к стражам, а обратно к балкону.

«Меня не убивают! – родилась «гениальная мысль». – Меня решили похитить!»

Но понять: лучше это или хуже, девушка не успела. Потому что в глаза ударила пыль с каким-то странным запахом, в носу защипало, дыхание перехватило, веки стали тяжелыми, а тело ватным и непослушным. Мысли разлетелись пугаными воробьями, и сирена погрузилась в глубокий наведенный сон.

Просыпаться не хотелось. Это же надо было открывать глаза, определять себя в пространстве, думать, что ты здесь делаешь. А если ответ не понравится? Еще чего доброго – подниматься на ноги и куда-то топать! Нет уж, увольте. Хотели усыпить – сами теперь и мучайтесь. И не нужно хлопать по щекам: это все равно ничего не даст! Организм уже определил для себя лучшую модель поведения и строго ей следует.

Собственно, на этой мысли Мерси проснулась окончательно. Малость осоловевшим взглядом скользнула по деревянным бревенчатым стенам хижины, по куску пола с ковриком, слабо освещенным единственной в комнате свечой, по круглому, занавешенному окошку и узкой кровати с прохудившимся матрацем, на который ее уложили. Затем с трудом повернула голову и увидела Его. Похитителя. Мужчина сидел рядом, положив одну согнутую в колене ногу на кровать, и пытался привести девушку в чувство аккуратными шлепками. Высокий воротник плаща скрывал лицо почти до самых глаз, сверху нависал капюшон. Мерси попыталась разглядеть то, что было спрятано под толщей ткани, но то ли ракурс не позволял, то ли похититель научился видеть сквозь одежду, но каких-либо знаков, позволяющих опознать девата, найти не удалось.

«Кто ты такой, черт подери?! - короткая связная мысль потребовала стольких усилий, что девушка снова на мгновение прикрыла глаза. – И почему ты бьешь меня, когда я уже проснулась?!»

- М-м… - протестующее замычала она и попыталась отвернуться. Не тут-то было! Похититель что-то неразборчиво ответил из-под плаща, и за подбородок удержал лицо рыжей на месте.

«Отпусти, хам!» - грозно подумала Мерси и дернула рукой. Вернее, пошевелила одним пальцем, потому что рука на поверку оказалась весом с тонну. По субъективному мнению Мерси, разумеется. Она нахмурилась и повторила маневр. На этот раз удалось сдвинуть на пару сантиметров всю кистью. Обрадованная успехом, девушка сжала ладонь в кулак и…

И вот тут похититель решил вернуться к своим варварским методам.

Хлоп!

- Сказала же, отцепись, придурок! – на всю хижину рявкнула девушка, проводя свой коронный хук правой.

Это было неожиданно. Особенно для мужчины, который, хоть и увернулся, но на сирену вытаращился как на воскресшее умертвие. Даже капюшон приподнял, блеснув уже знакомыми голубыми глазами в неярком свете лучины. Впрочем, вопреки его опасениям, ударить его второй раз Мерси не пыталась. Она сама удивилась внезапному приливу сил, который тут же сменился опустошением и слабостью.