- Успокоить отца может разве что преждевременная отставка, - покачал головой Рейвар. – Он будет искать тебя, пока не найдет, Окайя, или… пока на престол не взойдет Рихард. Думаю, второе произойдет скоро – Асмар со многими благородными семействами успел порвать отношения. Еще немного, и Лазурь захлестнет гражданская война.

Рейвар замолчал. Мерси пробежала по нему тревожным взглядом: каменное лицо, поджатые губы, полуприкрытые глаза цвета застывшей стали здесь, в темноте пещеры, - девушка всей душой ощутила тревогу и боль Хранителя деватов. Да, он мог уйти, мог отказаться от престола, но Лазурь была его родиной, его домом. Он чувствовал свою ответственность за нее и сейчас, как никогда, - собственную беспомощность.

Не зная, как поддержать словами, Мерси протянула руку, скользнула пальцами по запястью принца и коснулась напряженных ладоней. Они тут же расслабились, раскрылись и спрятали прохладную руку сирены в своем кольце. Их пальцы переплелись. Тихонько вздохнув, Мерси прижалась к мужчине и положила голову ему на плечо. Не было неловкости или страха – осталось только жгучее желание хоть как-то ему помочь.

Идиллию нарушила Drachenmacht. Понаблюдав немного за странной парочкой, только что готовой вцепиться друг другу в горло, но спустя миг уже обнимавшейся у костра, она покачала головой:

- Я услышала тебя, Хранитель, - пробормотала мысленно. – Ситуация в Лазури не способствует вашему дальнейшему путешествию. Окайя останется под крылом Иждерехов в Скалистых горах пока мы не будем уверены в ее безопасном возвращении на землю.

Рейвар нахмурился, наблюдая, как драконица неспешно покидает пещеру. Высказанное ею предложение подозрительно напоминало ультиматум. Но ругаться с Drachenmacht принц не стал: в конце концов, сейчас у них действительно не было других вариантов. Если же придется «уходить огородами» - что ж, будет лучше, если Окайя к тому моменту узнает о драконах как можно больше. А устроить диверсию для ее похищения он сумеет. В конце концов, это будет не в первый раз.

- Я благодарна Иждерехам за гостеприимство, - пробормотала Мерси, когда за поворотом стих топот исполинских ног, – но идея прятаться в горах, пока Асмар устраивает в стране геноцид, нравится все меньше и меньше…

Рейвар скосил глаза:

- И что ты предлагаешь?

Девушка тяжело вздохнула:

- Я не знаю… Но, быть может, настало время подумать над тем, чтобы вернуться?

- Исключено! – отрезал мужчина, окидывая рыжую возмущенным взглядом. Что за идиотский вопрос? Он так старался ее вытащить не для того, что возвращать обратно по причине отцовских бесчинств!

Сирена даже поежилась слегка, уловив нотки осуждения в его тоне, но все же попыталась объяснить:

- Я ведь не просто так предлагаю, Рейвар! Меня Иждерехи многому научили. И не только как призывать удачу, но и как убеждать, успокаивать, направлять других при выборе. Я могу помочь угомонить Асмара на время, а вы пока…

- Довольно, Мерси! – рявкнул принц, не замечая, что впервые назвал ее по имени. – Ты хотя бы что-то о моем отце знаешь? Заставить его отказаться от планов может разве что расстрельная доска, да и то не факт. Думаешь, он начнет с тобой диалог? Озвучит планы, посоветуется, попросит помощи? Женой Рихарда ты станешь в течении трех часов по возвращению в Касдагар, даже если небо упадет на пустыню!

- Зато он перестанет гнобить твой народ! – грозно перебила Мерси.

- Ага! – уже еле сдерживаясь, фыркнул принц. – И начнет гнобить твой!

- Не начнет! – категорично воскликнула девушка. – Во-первых, чтобы отправиться на землю, он должен собрать армию. Четыре легиона под Касдагаром, но Таирон мобилизовал войска на земле. Асмару потребуется время, чтобы продумать план атаки и найти дополнительные силы.