— Есть! — распахивая глаза и вскакивая с земли, воскликнул я, — Нашел!

— Внимание! — послышалась далеко справа резкая команда, — Вижу одиночную цель!

Глава 21

Радость от найденной ниточки мгновенно испарилась. Видимо, я слишком расслабился, но сейчас расстраиваться по этому поводу было уже поздно.

Прайм всегда был жесток к невнимательным и беспечным игрокам. Сейчас на месте такого игрока оказался я. Прозвучавшая команда была мне знакома до боли. Даже не формулировка, а, скорее, интонация. Так говорили командиры хорошо сбитых групп. Некоторые такие отряды занимались исключительно охотой на игроков.

За пределами стартовой зоны на меня бы уже обрушился град контролирующих скилов и атак. Но даже в окрестностях Доринга такие ребята могли доставить массу хлопот.

Со стороны ближайшего перелеска ко мне приближалась пятерка игроков. За пару десятков метров до меня они начали расходиться в стороны. Причём свободной оставалась только дорога обратно в Чащу Торино.

— Не двигайся, Серый Пепел! — грубо произнёс шагавший в центре маг. Парень уже успел получить класс и обзавёлся стандартным набором снаряжения. Неприятно...

— Или что? — улыбнулся я и спокойно пошёл навстречу цепочке игроков.

Как глупо! Чувствовал я себя крайне отвратно. В основном из-за собственного просчёта. Год игры в одиночестве наложил свой отпечаток на моё восприятие. Как можно было забыть о такой простой вещи?!

— Стоять! — рявкнул мечник справа от лидера. Этот был без класса, но двуручник в руках намекал на будущий выбор, — Добегался, гаденыш!

Настроение совсем испортилось. Собственная беготня по Чаще Торино теперь казалась бессмысленной тратой времени. Лучше бы я сразу ушел из локации. И хрен с этими следами! Были другие варианты оторваться от погони.

Группа оказалась здесь не случайно. Наверное, взбешенная девчонка нажаловалась друзьям. И это было вполне логично. Я обязан был подумать об этом раньше. Нике не нужно было бродить по лесу в поисках моих следов. Она быстро нашла оптимальный выход. Слишком быстро. Моя фора бесследно исчезла.

На слова игроков я внимания не обращал и продолжал двигаться вперёд. Основной их задачей было моё обнаружение. И они с ней справились. Если они находятся в очень близких отношениях с моей преследовательницей, то...

Мечник прыгнул ко мне и ударил в землю двуручником. Волна искажений разошлась на пару метров. Поднялась пыль. В месте удара образовался кратер. Следом командир отряда взмахнул скипетром и в мою сторону устремился поток воздуха.

Мне он навредить не мог, но вторичные эффекты никто не отменял. Мечник поднял своей атакой облако пыли, а маг запустил её в мою сторону. Неплохая связка.

Я вильнул в сторону и резко ускорился. Здоровье осталось на прежнем уровне, но глаза щипало от попавшего песка. Иногда пытался проявиться дебаф ослепления. Если бы я вовремя не ушёл с линии атаки, то эффект повис бы полностью, а у меня ещё малая травма не исчезла.

Игроки действовали очень грамотно. К атаке подключились остальные члены группы. На моем пути вылез из земли кусок скалы. Укрытие — навык, предназначенный исключительно для защиты. Интересный ход.

— Торопишься? — весело спросил возникший на моем пути человек с парными кинжалами и я только широко улыбнулся в ответ.

Сдвоенный удар противник направил мне в лицо, но я даже не замедлил шаг. Это было достаточно сложно, потому, что инстинкты кричали, что мы в опасности. В последнюю секунду клинки разошлись в стороны. Механика Прайма не позволяла атаковать игроков в стартовой зоне. Я это знал. И ассасин это знал тоже.

Справа и слева вспухли два объёмных взрыва. Лёд и пламя. Черт, а они молодцы! Если бы я попытался увернуться от атаки убийцы, то сразу угодил в одну из ловушек.