|
Конечно, куда разумнее и предпочтительнее было бы посадить убийцу поближе ко мне или к Саулу, но в ту минуту ни один из нас, включая Вульфа, назвать убийцу еще не мог. – А где ваш свидетель? – сварливо спросил Гриффин. – Гудвин обещал, что она будет здесь. Вульф кивнул. – Я знаю. Мистер Гудвин порой бывает небрежен в выражениях. Свидетель здесь присутствует. – Он ткнул большим пальцем в сторону рояля. – Вот он. Мистер Саул Пензер, который не только чрезвычайно честный и надежный… – Вы же сказали, что свидетель – женщина! – Да, другой свидетель и в самом деле женщина; будут, без сомнения, и еще свидетели, когда один из вас предстанет перед судом. Срочность, о которой говорил вам мистер Гудвин, связана с тем, что сейчас скажет мистер Пензер. Но прежде я бы хотел кое что объяснить. – Дайте ему сказать, а потом объясните, – вмешался Дик Веттер. – Вас то мы уже наслушались. – Я буду краток, – невозмутимо продолжал Ниро Вульф. – Речь идет о тесемке, с помощью которой подвязывается полог с задней стороны палатки. Насколько вам известно, мистер Гудвин завязал ее на узел перед тем, как мы с ним покинули палатку, чтобы идти на платформу. Позднее, когда я зашел в палатку, тесемка была уже развязана. Кем? Снаружи никто ее развязать не мог, поскольку у нас есть свидетельница, которая утверждает, что никто… Джеймс Корби прервал его: – Вот ее то мы и хотим видеть. Гудвин обещал, что она будет здесь. – Увидите, мистер Корби, в свое время. Пожалуйста, дайте мне закончить. Следовательно, тесемку развязал один из тех, кто входил спереди – один из вас четверых, джентльмены. Почему? Скорее всего – чтобы замести следы, создав иллюзию, что убийца проник снаружи, с тыльной стороны. Поэтому я пришел к выводу, что необходимо выяснить, кто именно развязал эту тесемку; и я прибег к услугам мистера Пензера. – Вульф слегка повернул голову. – Саул, пожалуйста. Саул держал на коленях черный кожаный футляр. – Вы хотите подробности, мистер Вульф? Как я раздобыл их? – Думаю, что не сейчас. Попозже, если им станет интересно. Сейчас нам важнее – что у тебя есть, а не как ты это раздобыл. – Да, сэр. – Саул раскрыл футляр и извлек из него какие то бумаги. – Лучше я не стану объяснять, как я их раздобыл, поскольку у кого то могут быть из за этого неприятности. – Что значит «могут»? – не выдержал я. – У кого то должны быть неприятности, черт побери! – Хорошо, Арчи. – Саул поочередно окинул взглядом гостей. – Я располагаю фотографиями отпечатков пальцев, которые удалось снять с той самой тесемки. Некоторые получились довольно расплывчатыми, но есть и четыре совершенно четких. Два из них принадлежат мистеру Гудвину, а происхождение двух других пока не выяснено. Саул порылся в футляре и извлек из него несколько предметов, потом поднял голову и посмотрел на собравшихся. – Задача в том, чтобы взять у вас отпечатки пальцев и сравнить… – Не так быстро, Саул. – Вульф снова обвел глазами аудиторию. – Теперь вы сами видите, в чем дело, и понимаете, почему вопрос нужно решить безотлагательно. Очевидно, что те из вас, которые НЕ РАЗВЯЗЫВАЛИ тесемку, согласятся, чтобы их отпечатки сравнили с теми, что есть на фотографиях. Если же кто то станет возражать, мы, безусловно, сделаем определенные выводы. Конечно, есть вероятность, что ни один из ваших отпечатков не совпадет с теми, которые есть на фотографиях, и в этом случае нам придется идти иным путем. |
