|
Мистер Пензер принес сюда все необходимое для того, чтобы взять у вас отпечатки пальцев, а он в этом деле понимает. Ни у кого нет возражений? Гости переглянулись. – А что, черт возьми? – пожал плечами Веттер. – Мои отпечатки в досье и так есть. Валяйте. – Мои тоже есть, – сказал Гриффин. – Я не против. А вот Поль Раго внезапно взорвался: – Опять вы за свои фтучки! Все уставились на него. – Нет, мистер Раго, – возразил Вульф, – это вовсе не «штучки». Мистер Пензер предпочел бы не говорить, как ему удалось раздобыть фотографии, но он расскажет, если вы настаиваете. Заверяю вас… – Я имел в виду не это. – Соусный король подобрал ноги под себя. – Я имел в виду вафи слова о том, что тесемку развязал именно убийца. Это соверфенно необязательно. Более того, это наглое вранье! Когда я вофел в палатку и посмотрел на Фила, мне показалось, что ему дуфно, и я развязал тесемку, чтобы впустить свевий воздух. Поэтому, если вы возьмете у меня отпечатки пальцев и сравните их с фотографиями, что это докавет? Ничего! Ничегофеньки! Вот почему я заявляю, что все это вафи фтучки, а здесь, в свободной стране… Я не пытался его напугать. Я не собирался даже к нему прикасаться. В кармане уютно покоился заряженный «марли», у Саула тоже был пистолет, так что, вздумай Раго что нибудь затеять, мы бы его мигом успокоили. Но применять оружие в комнате, полной людей, дело непростое и опасное, поэтому я встал и шагнул в его сторону – с той лишь целью, чтобы быть к нему поближе. Саулу в ту же секунду пришла в голову такая же мысль, и мы с ним встали одновременно. Это, видимо, было уже чересчур для натянутых нервов Раго, который вскочил и бросился к двери. Тут уж, конечно, нам пришлось применить силу. Я подоспел первый – не потому, что Саул более медлителен, а потому, что я был ближе к двери – и скрутил Раго, но этот дуралей затеял драку. Ему удалось больно лягнуть Саула, опрокинуть торшер и даже расквасить мне нос затылком. Когда же он вцепился зубами мне в руку, я решил, что с меня хватит, вынул револьвер и от души стукнул им кусаку – чуть позади уха. Смутьян свалился на пол, как куль с мукой. Обернувшись, я увидел, что Дик Веттер тоже заключил кое кого в объятия, причем его очаровательная жертва не лягалась и не кусалась. В критические минуты люди обычно не могут скрыть своих чувств, даже такие видные особы, как телезвезды. В газетах на следующий день об этом пикантном происшествии не было ни слова. Глава 7 Я часто пытался представить, что думал Поль Раго во время состоявшегося два месяца спустя судебного процесса, на котором так и не упомянули про злосчастные отпечатки пальцев. Ведь наверняка он осознал, что попался на «фтучку» Ниро Вульфа и что держи он тогда язык за зубами и позволь взять у себя отпечатки, так теперь гулял бы на свободе. Как то раз я спросил Вульфа, как бы он поступил, если бы все обернулось таким образом. – Но ведь не обернулось, – возразил он. – А если бы? – не унимался я. – Фу! – фыркнул Вульф. – Вероятность такого поворота событий была слишком ничтожна. Сомневаться в том, что тесемку развязал именно убийца, не приходилось. Внезапно столкнувшись с утверждением, что на тесемке могут быть его отпечатки, он должен был как то оправдаться. В частности, объяснить, каким образом они оказались на тесемке, причем объяснить добровольно, не дожидаясь разоблачения. Но я не отставал. – Согласен, «фтучка» удалась на славу, но все таки – что, если… – Все равно отвечу, что обсуждать столь крохотную вероятность бессмысленно. |
