Раум, вторая душа в его теле, пробудился рывком, будто животное.
Охота?
Существо говорило трепещущим змеиным шепотом, поглаживая словами разум Аргела Тала.
Нет. Я в ее гробнице. Мы целыми днями охотились на Арматуре. Твой голод никогда не утихает?
Раум вел себя скорее раздраженно, чем насмешливо. Ты так сентиментален, брат. Разбуди меня, когда снова польется кровь.
Он ощутил, как сущность сворачивается в клубок, снова уменьшаясь в размерах. Однако, несмотря на свои слова, демон не спал. Раум намеревался безмолвно лежать, наблюдая глазами Аргела Тала.
Так продолжалось еще несколько минут. Когда Аргел Тал услышал шаги, Раум вновь развернулся, неожиданно придя в раздражение.
Кто-то идет. Несущий Слово почувствовал, как демон тянется за пределы черепа, словно принюхивающаяся гончая. Аа. Это Обманщик.
— Здравствуй, Эреб, — не оборачиваясь, произнес Аргел Тал.
— Мальчик мой, — раздался голос позади. — Рад тебя видеть.
Он лжет..
Я знаю.
Он боится, что ты отвергнешь его, как сделал Отец-Лоргар.
Я знаю, Раум, я знаю
Эреб встал рядом с ним, присоединившись к бдению возле статуи девушки-мученицы.
— Что произошло на Арматуре? — голос Первого капеллана был сдержан, каким-то образом сочетая холодность с отсутствием враждебности. — Пожиратели Миров сообщают об ужасающих потерях, и я слышал, что многие из них требуют крови нашего Легиона. Что пошло не так?
Аргел Тал помассировал утомленные глаза большими пальцами.
— А что постоянно не так с Пожирателями Миров? Они пошли вперед слишком далеко и слишком быстро. Ультрадесант и силы Арматурской гвардии, которые пытались обойтись нас с фланга, вместо этого хлынули в брешь между двумя нашими Легионами, воспользовавшись возможностью разделить и властвовать. Пожиратели Миров угодили в сотню ловушек, пока мы были заняты медленным продвижением, сражаясь с армией другой половины города. К моменту, когда мы пробились… скажем так, возобладал нрав Двенадцатого Легиона.
— Рапорт Кхарна скверно характеризует наш Легион.
— Разумеется, ведь мы не смогли поддержать союзников. А мой рапорт будет скверно характеризовать Пожирателей Миров, поскольку те ударили вперед без нас. Вряд ли мы станем хвалить друг друга за идеальное проведение крестового похода, — Аргел Тал, наконец, повернулся к Эребу. На смуглом лице играла легкая улыбка. — Что произошло на Калте, учитель? Как вы потерпели столь катастрофическую неудачу?
Эреб повернулся к статуе капитана Несущих Слово, который пал на Исстване V.
— Мы породили варп-шторм, который отделит Ультрамар от остального Империума. Это деяние имеет такой эфирный масштаб, что для начала ритуала пришлось умертвить солнце. Где здесь неудача?
Демон внутри тела Аргела Тала пополз по кровеносной системе, обжигая вены.
Он знает, что не справился. От него исходит стыд, как будто пар от теплой кожи на морозе.
— Жиллиман жив, — ответил Эребу Аргел Тал. — Сколько тысяч ты бросил на Калте? И ваш флот раздроблен. Можно простить лорду Аврелиану, что он видит обе стороны медали.
Эреб обошел вокруг статуи Кирены, сохраняя свое вечное спокойствие.
— Почти что в каждом варианте будущего ты умираешь на Терре.
В ответ Аргел Тал только ухмыльнулся.
— Я знаю. В последний день не будет более славного места.
Эреб приподнял тонкую бровь.
— Ты принимаешь эту судьбу?
— Примарх видел ее в волнах варпа. Он утверждает, что это всего лишь один из возможных итогов, но то же самое говорит и Раум. Мне суждено умереть в тени громадных крыльев.
Это правда, брат. Мы умрем в тени громадных крыльев. |