Ларсен закинул ногу на ногу, уютно покачал носком сапога.

- А может, они правы? Я о командовании? Что он в самом деле может знать? Количество рогов у пришельцев и количество перьев? А если он их и не видел даже? Эти друзья тоже ведь не пальцем деланные. Наверное, десять раз подумали, прежде чем выйти с ним на связь. Да и стали бы они его отпускать, если бы он что-нибудь знал?

Клайп что-то закряхтел себе под нос. По всей видимости, он и сам предполагал подобное. Ларсен тем временем продолжал:

- А если он даже и начнет что-нибудь рассказывать, так вы все равно ничего не поймете. У него же во рту каша из зубов!

Один из помощников поспешно возразил.

- Да нет... Разобрать в общем можно. Другое дело, что говорит он не о том, о чем хотелось бы. Спрашиваем, к примеру, о пучковом оружии, а он нам о мучениках талдычит. Интересуемся "плугом", а в результате то же самое. И не понять, то ли насмехается, то ли и впрямь спятил.

- Само собой, насмехается! - неожиданно вспылил Сергей. - Он же не идиот, знает, что ему светит. Вот и играет в дурочку!

- Вполне возможно, - Клайп мрачновато кивнул. Чуть поколебавшись, шагнул к пленнику и, склонившись над ним, с натугой заорал прямо в распухшее, бесчувственное лицо.

- Ты их видел, мразь?.. Хоть одного?.. Какие они из себя? Можно ли их убить пулей или газом?

В горле у Предателя заклокотало, под носом вздулся и лопнул багровый пузырь. Он силился что-то сказать, но у него ничего не получалось. На секунду Ларсену показалось, что из-под синюшного цвета век черным дрогнувшим блеском сверкнул вполне осмысленный взгляд. Сидящий на стуле неловко покачнулся.

- Нн... Не знаю...

- А ты напрягись, вспомни! Наверняка хоть одного из них да видел!

Пленный мотнул головой и снова шепеляво залопотал. Понять его в самом деле было непросто.

- Кхх... Когда... Когда Христос умолкает... Начинает взывать тишина...

- Врешь! - Клайп обежал стул кругом и рявкнул в другое ухо сидящего. - Ведь врешь! Что-то обязательно должно их убивать. Что именно?! Радиационное излучение? Вода? Температура?

Голова пленного снова мотнулась из стороны в сторону. Он был совершенно изможден. Все его движения напоминали движения тряпичной куклы. Качнувшись раз-другой, перепачканный кровью подбородок бессильно ткнулся в грудь.

- Да он же перед вами спектакль разыгрывает! - изумился Сергей. Разве не ясно? Сначала в эфире изгалялся, - теперь вот над нами решил поиздеваться.

Шагнув вперед, он резко ударил допрашиваемого. Ларсен отчетливо расслышал причмокиванье, с каким кулак опустился на изуродованное лицо. С удивлением посмотрел на Сергея. Вот вам и Дебюсси!.. От второго удара пленника швырнуло назад, и он вместе со стулом опрокинулся на пол. Клайп склонился над ним и несдержанно выругался.

- Ну вот... Опять потерял сознание. Дрянь дело!.. Времени в обрез, а он, похоже, так и не колонется.

- Может, повременить с расстрелом?

- А приказ? Донесет кто, - ору не оберешься...

Ларсен поднялся.

- Ладно, это, господин начальник, ваши заботы, а мне пора.

- Ага, сразу в кусты, - буркнул Клайп.

- Поверь, если бы я в состоянии был помочь, я бы помог. Но пока могу сказать только одно: судя по всему мордобоем из него ничего не вытянешь. Так что от души сочувствую. Тем более, что вся ваша помпа с пленением Предателем, увы, не сработала. Правителям на него чихать, и доблестной разведке, похоже, не повесят и последней медальки.

- В том-то и гадство ситуации, - вздохнул Клайп. Он стоял опечаленный, сложив за спиной тяжелые руки. Ларсен похлопал его по плечу.

- Не журись, мон шер, главное гадство еще впереди. Не забывай, в соответствии с приказом тебе еще придется потратить на своего подопечного весь сегодняшний день, а, возможно, и всю ночь.