— Может и так. Только всё равно посильнее тебя будем, граф.

— Серьёзно? — Гедеминович даже развеселился. — Посильнее меня — наследника Великой Мазовии?

— Именно.

— Бред.

— Отнюдь, — я улыбнулся. — Просто тебе-то есть что терять, а вот нам терять нечего.

Глава 4

Заячий бугор, на котором возвышался Итильский кремль, всё так же виднелся впереди. Ветер доносил запах гари и пороха, ветер доносил звуки непрекращающейся канонады, гремящей вокруг.

Я стоял, слушая всё это и вдыхая привычный аромат горящего города…

После чего задумался — а какого, собственно, хрена я вообще тут стою и изображаю из себя такую превосходную цель для вражеских снайперов? Меня контузило, что ли, или я себя бессмертным вообразил с какого-то перепугу?

И тут же пришло понимание — это не просто сон из будущего, оставшегося в прошлом. В нём я бы не знал, что вообще-то сейчас не готовлюсь к штурму Хазарского каганата, а вполне мирно лежу в кровати Западного факультета.

Отсюда — несколько вариантов, проверить которые можно легко и просто.

Я взмахнул пальцами и полоснул землю у себя перед ногами несколькими воздушными лезвиями.

«СУДЬБА».

Угловатыми буквами было вырезано на земле. И я прекрасно мог прочитать эту надпись.

Одна загвоздка.

— Эффект Вернике, — вслух произнёс я. — Во сне нельзя читать надписи, даже если это осознанное сновидение. И есть лишь одно исключение…

— Сэр?.. — вопросительно посмотрел на меня стоящий рядом боец в экипировке «Цербера».

— Ничего, — скривил губы в улыбке. — Сейчас мы посмотрим, кто кого.

Я прикрыл глаза, а когда снова открыл их, то передо мной открылся всё тот же пейзаж, разве что за мгновение солнечный день сменился ночью.

— «Церберы», — сказал я. — К бою.

Воспоминания захлестнули сновидение, подчиняя его себе.

Я надел каску, застегнув ремешок под подбородком. Взял автомат, повесил его на плечо и забрался на броню «шкоды». Вместе со мной забрались ещё пятеро бойцов, вторая шестёрка разместилась на другом плавающем бронеходе.

Пинок по башне, машина выплёвывает из выхлопной трубы облачко сизого дыма и рывком дёргается вперёд.

Обе «шкоды» вынырнули из-за прикрытия кустов, прошлись по развороченной взрывами берегу и вошли в воду, над которой стелился туман. Тут же откинулся водоотражающий щиток и заработал гребной винт.

По речной глади то и дело скользили световые лучи прожекторов, пытаясь прорезать пелену тумана, но не зря же батальонные маги не один час колдовали, испаряя речную воду и утихомиривая даже малейший ветер.

Со стороны острова послышались хлёсткие выстрелы бронебойных винтовок. Мои «церберы» пустили в ход зелья ночного зрения и методично выбили все прожекторы, а затем по позициям хазар начали бить и остальные бойцы. Без цели кого-то действительно поразить, ведь у нас было только стрелковое оружие, а чтобы просто отвлечь.

Мы вышли на берег в сотне саженей от моста — там, где мои поисковые заклинания обнаружили меньше всего вражеских бойцов.

Спрыгнули с брони, я наложил маскирующие и заглушающие чары на нас и бронеходы, после чего двинулись вперёд. Долго магия не продержится, но до моста нам должно хватить, а дальше… дальше уже будет неважно.

Прошли сотню саженей, прижимаясь к стоящим вдоль набережной домам, в которых сейчас дремали защитники города, а затем вывернули прямо к укреплениям перед мостом.

В тумане передо мной мелькнула россыпь огоньков — противники. Нас они пока не заметили, а вот я их видел прекрасно.