Честно сказать, я был в шоке и начал всерьёз задумываться о том, что получить зачёт по фехтованию с таким-то преподавателем будет либо легче лёгкого, либо неимоверно сложно… Сложно — потому что есть серьёзные сомнения в его компетентности. А легче лёгкого — это если просто элементарно налить ему в уши какой он потрясающий и выдающийся.

Похоже, сомнения зародились не только в моей голове. И Ментероса о возможных сомнениях тоже знал.

— Что ж, а теперь давайте пройдём на тренировочную площадку, — объявил он.

Это оказалась каменная арена под открытым небом, примерно десяток саженей в поперечнике и с восьмью чёрными обелисками по периметру. От которых прямо таки разило мощной магией.

— Эта площадка специально создана для тренировок, максимально приближенных к реальному бою, — объявил Ментероса. — На зашедших в каменный круг накладывается специальная защитная аура, прилегающая максимально близко к телу. Так что можно будет максимально точно оценить мастерство и силу удара. Бить, кстати, можно в полную силу… Ну, если вы только не архимаг, ха-ха! Ну и магией пользоваться нельзя — никаких усилений и чар остроты. Эту же площадку, кстати, применяют для дуэлей, если такие случаются. Ну что ж! Кто-нибудь желает попробовать своим силы? И выйти против… меня, например. Победителю немедленно поставлю зачёт!

Хильда дёрнулась было, но я её незаметно остановил.

— Я только попробовать. А то этот усатый какой-то мутный — надо бы его прощупать.

— Надо посмотреть, что это за магия такая вообще.

Желающие, разумеется, нашлись и без моей шебутной кузины — вызвался здоровенный лысый парень с тренировочным двуручным мечом.

Особой интриги вполне ожидаемо не случилось — Ментероса буквально в три удара обезоружил своего противника, чем несколько реабилитировал свою пошатнувшуюся в моих глазах репутацию. Может, он самовлюблённый нарцисс и бессовестный хвастун, но драться он и правда умеет. Правда, сейчас он бессовестно пользовался тем, что это самое защитное поле тормозило движения, а здоровяк явно был к этому непривычен, хотя и не полагался на скорость. Да и вообще какая скорость с двуручным мечом? Так что здесь победили в основном фехтовальные навыки, из которых при работе с цвайхандером доступны в основном только два — «размахнись посильнее» и «долбани со всей дури».

— Поняли, как это работает? — негромко спросил я сестёр.

— А?..

— Аура замедляет, — кивнула Вилли. — Надо двигаться быстрее.

— И не затягивать, — добавил я. — Против тех, кого прям натаскивали на фехтование, шансов у нас будет маловато.

— Что ж, продолжим оценку ваших способностей, — Ментероса подкрутил длинный ус. — Я разобью вас на пары, вы сразитесь, победитель получит свои десять баллов.

— А почему не двенадцать? — спросил кто-то.

— Ормузд владеет мечом на двенадцать баллов, я — на одиннадцать, так что больше десяти никому поставить не могу.

Потрясающее самомнение. Размером со священный Демавенд, примерно.

Вызвали несколько пар, которые изобразили что-то вроде поединков. Нет, так-то выглядело всё вполне себе неплохо, но для боя всё это махание шпагами подходило слабо.

А затем вызвали Вилли. И поставили ей в пару новгородца, причём по комплекции и росту даже чуть больше меня. То есть над миниатюрной сестрой эта каланча возвышалась почти на голову. Да ещё и вооружён был здоровенным тренировочным полуторником против палаша Мины.

— Но это же нечестно! — в голос возмутилась Эйла.