– Плеснешь мне? – говорит Жас симпатичному парню со шлангом в руке.

– Конечно. – Он берет красный стакан из стопки. – А мы раньше не встречались?

Она кокетливо улыбается.

– Если бы встречались, ты бы запомнил.

– И то правда. – Он не может отвести одобрительного взгляда от ее ног.

Я рада за Жас. Правда. И двух минут не прошло, как она нашла, с кем пофлиртовать. Но их разговор привлекает внимание моей бывшей команды, и, когда Джиллиан поднимает глаза от стакана и моргает, я понимаю, что моей анонимности быстро пришел конец.

– Боже мой. Кейси. – Она смотрит на меня так, словно я подошла к ним насквозь мокрая и покрытая грязью.

Все остальные, как одна, разворачиваются ко мне.

– Я тебя даже не узнала, – вырывается у Джиллиан.

– О, привет, – говорит Алекс, неловко косясь на других. – Как дела?

– Как дела? – с громким смешком переспрашиваю я, что привлекает внимание Жас.

Она вопросительно поднимает бровь, попивая пиво. Я едва заметно качаю головой, показывая, что у меня все под контролем.

Тем временем Алекс панически вращает глазами, пытаясь не смотреть на меня.

– Ну, да. Давно не виделись.

– Интересно почему? Может, потому что ты всем говорила, что я напилась и въехала в озеро, чтобы убить своего тайного ребенка?

Жас выплевывает пиво обратно в стакан.

– Оу, вау.

– Ладно тебе, Кейси, – недовольно встревает Джиллиан. – Ты же знаешь…

– Серьезно, Джиллиан? Я тебя умоляю. – Качаю головой в ответ на ее огромные, как блюдца, глаза. – Не притворяйся, будто мы подружки. Когда в следующий раз решишь написать мое имя в туалете, хотя бы попытайся изменить свой почерк.

Ее щеки становятся краснее ее волос.

Жас щелкает языком.

– Не круто, Джиллиан.

– Так, погоди…

– Да нет, у меня есть идея получше. – Взяв стакан пива у симпатичного дружка Жасмин, я делаю большой глоток. – Давайте так: вы все дружно сходите на хрен, а я продолжу прекрасно проводить время. Идет?

На этих словах я подхватываю Жасмин под руку, и мы красиво уходим. Никогда в жизни не испытывала такого адреналинового подъема. Это опьяняет.

Когда-то они были моими лучшими подругами: Джиллиан, Алекс, Дарси. Этим людям я доверяла. Они были за меня горой. Пока это не стало социально невыгодно. Тогда они превратились в худших моих мучителей, стали распространять слухи обо мне сразу после аварии, когда мне больше всего была нужна их поддержка. Вернувшись в школу, я стала изгоем. Мишенью для каждой шутки.

– Тебе давно хотелось это сделать, – шутливо тянет Жас, когда мы останавливаемся у костра.

– Даже не представляешь.

Я вдруг ощущаю себя такой свободной. От стыда, от страха перед ними. То самое чувство, когда ты смотришь на своих задир и понимаешь, что у них больше нет власти над тобой.

– О, вон Тео, – говорит Жас и машет рукой кому-то на той стороне костра. Схватив за руку, она куда-то меня тащит. – Пошли, познакомишься с моим братом.

Даже если бы она не сказала сразу, что это ее брат, я бы все равно его узнала. Они с Тео невероятно похожи, хоть он и выше Жас на полголовы.

На нем футболка с логотипом баллардской футбольной команды, в одной руке у него пиво, а во второй сигарета. Ни то, ни другое обычно не помогает в спортивной карьере, но Жас говорила, что он звездный игрок в футбол.

Лицо Тео становится любопытным, и он наклоняется меня обнять. Глаза щиплет от горячего сигаретного дыма.