- Приманка. Для тех, у кого в голове ветер, а в кармане пусто.

    - Или для тех, за кем кровь, - негромко сказал Николай. - На границу бегут и от полиции.

    - Я видел списки вакансий в Самаке, - пробасил Данила. - Целая простыня. В три слоя. Проще сказать, кто там не нужен. Остальных с руками оторвут, даже если пентюх и неуч.

    Я насторожился. Самак! Уж теплее… Что еще знают об этом городе?

    - Самак - это где-то на юге, да? - будто бы мимоходом спросил я.

    - Да. Сто девяносто километров. Его недавно освободили. Но туда соваться опасно. Слишком часто банды из каганата снуют. Вон сегодня передали - напали на поселок, вырезали всех и дома подожгли. Когда солдаты приехали - одни головешки остались.

    Это новость! Я и не знал, не успел проследить за радиопередачами из-за последних событий.

    - И что, всех берут? - делая удивленный вид, поинтересовался я.

    - Всех. И зачастую документов не спрашивают. - Никита покрутил головой, словно осуждая легкомыслие властей Самака. - Конечно, у них есть ориентировки на более-менее известных бандитов. Но всякая мелочь может проскочить.

    - Всяка мелочь под пули не полезет, - рассудительно сказал Данила.

    - Если только не хочет на ту сторону перейти.

    - Для этого на биржу приходить не обязательно.

    Рабочие увлеклись темой, обсуждая и нехватку людей, и количество вакансий, и оплату труда, и проблему бандитизма. Вспоминали, приводили примеры, спорили, доказывали…

    Я вертел головой, слушая всех сразу, вычленяя нужное и важное. И внутренне ликовал. Мой план вполне осуществим. И даже документы не нужны. Правда, какая-то легенда все же должна быть. Но это уже мелочи…

    Часы показывали половину двенадцатого ночи. Людей я баре стало гораздо меньше. Все спешили по домам. Завтра утром опять на работу, надо отдохнуть. Наша компания тоже расходилась. Я напоследок выяснил адрес ближайшего общежития, где можно было переночевать. Потом пожал руки рабочим, выслушал последние наставления и пообещал, если вдруг выберу место здесь, в Тарсате, обязательно найти их.

    4

    Улицы тоже опустели. Фонари теперь горели не все, а через один, и все равно света было достаточно, чтобы разглядеть и дорогу, и редкие машины и людей.

    «Что ж, - подумал я, - часть дела сделана. Информация получена. В Самак приеду вполне легально, да еще с направлением от местных кадровиков. Но это не все. Теперь бы получить сведения о местном криминалитете. Так сказать, об изнанке жизни. Бар «Катарина» для этих целей не подходит. Нужно другое место…»

    И оно есть.

    - «Бездна», - рассказывал о нем Никита. - Перекресток Кутеповской и Барминной. Вполне приличное заведение, но после двенадцати туда любит наведываться всякая шантрапа. В основном не местные.

    - А полиция куда смотрит?

    - Что полиция?.. Эти парни не дураки - с собой ничего такого не носят. Только оружие. Но оно разрешено.

    - Смотри, - вставил Николай. - Это публика гнилая. Могут и нож в бок сунуть, и по башке дать. А если почуют, что за ними хвост полиции, - начнут стрелять. Они хоть и мирно себя ведут, но лучше с ними не связываться.

    Не связываться!.. Хороший совет. Но в том-то и дело, что просто необходимо связаться с «шантрапой». Ибо только они смогут рассказать то, о чем не знают рабочие.

    О «деловых» людях на границе и около нее. О возможных связях с каганатом. О тайных путях и «дырах» на границе.