Тисовая была освещена хуже, чем центральные улицы. Горел каждый пятый фонарь, окна в домах темные, так что света совсем мало. Вдобавок луна скрыта за облаками. Дома здесь большей частью двух - и трехэтажные, между ними дворы с кустарниками и лужайками, дорожки, невысокие заборы… В глубине дворов строения - гаражи, сарайчики. Там темно, различить что-нибудь невозможно. Отличные места для засады.

    Конечно, местные парни город знают отлично, могли пройти по дворам и стеречь меня где-нибудь в подворотне. Однако я не слышал ничего подозрительного. Ни шороха, ни шлепанья подошв по асфальту и земле, ни напряженного сопения.

    Большая часть пути позади. Впереди уже можно различить трехэтажное здание, на фасаде которого горит небольшая вывеска - «Орион». Перед зданием горит фонарь. Рядом припаркованы две легковые машины. Стоят несколько человек. Они?

    Трое или четверо, из-за машины не видно. Нехилые фигуры и, судя по всему, совсем не старые люди. Личный транспорт - роскошь, доступная пока очень немногим.

    Я тронул локтем рукоятку пистолета, прикидывая на ходу маневр. Эти парни могут подпустить меня ближе, а там либо попробуют захватить, либо устроят пальбу. Первый вариант не опасен, второй нежелателен. Перестрелка неподалеку от полиции в мои планы не входит. Бегай потом по улицам, заметая следы. И «языка» взять сложнее.

    Сосредоточившись на стоящей у «Ориона» компании, я немного ослабил внимание за дворами, поэтому, когда с левой стороны зашумели кусты, вполне натурально вздрогнул.

    Из кустов выскочили два парня и загородили мне дорогу. И хотя освещение оставляло желать лучшего, я сразу опознал в них тех братков, что сидели в «Бездне». Не утерпели все-таки.

    - Стоять! - приглушенно скомандовал один из них, тот, что повыше. - Пикнешь - пришью.

    В правой руке он держал внушительного вида кинжал. Второй стоял вроде бы с пустыми руками, но левая пола его куртки сильно оттопыривалась.

    «Оба спереди, сзади никто не страхует, - мелькнула мысль. - … А те люди у гостиницы не из их команды. Иначе бы эти не боялись шуметь. Уже легче. Но сколько их? Двое? Или еще кто в кустах сидит?»

    - Иди за нами и не вздумай дернуться, - предупредил тот, что с ножом.

    - Ага, ага… - забормотал я, делая испуганное лицо и поднимая руки на уровень плеч. И прилагая большие усилия, чтобы не растянуть губы в довольной улыбке - сами в темное место уводят. Не придется потом утаскивать и прятать…

    За кустарником была небольшая площадка, окруженная молодыми деревцами. Метрах в сорока стоял трехэтажный дом, неподалеку - несколько деревянных строений, чуть дальше - стена еще одного здания. Единственный источник освещения - фонарь у подъезда дома. Лампочка ватт на шестьдесят. Да еще луна, выплывшая из-за облаков, немного подсвечивала землю.

    Один из братков - тот, что повыше, с ножом, - толкнул меня в спину и злобно прошипел:

    - Значит, наркоту привез?! И сам толкать собираешься? И платить за чужое место не хочешь?

    - Парни, парни, в чем дело? - испуганно и удивленно лепетал я, пожимая плечами. - Какую наркоту? Вы о чем?

    - О том, придурок, - вступил в «беседу» второй, с пистолетом, - что ты трепал бармену в «Бездне». О порошке, травке и поставках… Забыл?

    - Да я… да я это… - чуть пятясь и принижая голос, продолжал бормотать я. - Я ведь так… понты кидал…

    - Понты? Я тебе сейчас за такие понты яйца отрежу! - Первый угрожающе махнул ножом перед моим носом и шагнул вперед.