Идя по тому же самому коридору, но уже в обратном направлении, я неожиданно для себя нос к носу столкнулся с Питом. Захмелевший патрульный выглядел явно не по уставу. Основное оружие и гермошлем были им где-то оставлены, зато его левая рука крепко сжимала початую бутылку виски.

— Нормандец, как хорошо, что я тебя наконец-то нашел! — дружески облапил меня огромный, даже больше меня, солдат. — Давай выпьем, помянем старого доброго палкана Вильсона и моего дружка Боцмана, а то вдруг с тобой и не свидимся больше…

— Tipun tebe па jazyk! — остановил я его и отобрал бутылку с пойлом. — Ты лучше скажи, — проговорил я, отхлебнув солидный глоток. — Пит — это сокращенно от Питер?

— Это сок… к-кращенно от Питбуль, — икнув, сурово заявил он. — Хотя по метрике я Питер, но никаких там малахольных Питер Пенов не надо приплетать к моему славному боевому прозвищу.

— Ладно, ладно, понял, — усмехнулся я и, сделав второй глоток, вернул почти пустую бутылку хозяину.

Питбуль, допив остатки спиртного, предложил присоединиться к остальным и там продолжить. Я согласился и пошел с ним, но в какой-то момент меня словно что-то остановило, придержав за плечо невидимой рукой. Появилось непреодолимое желание уединиться и прослушать аудиозапись, переданную мне Вождем через дока Сноу. В эту минуту мы с Питом проходили через местный гигантский гараж, и я решил в этом технопарке чуток приостановиться.

— Ты иди, я скоро подойду, — сказал я подвыпившему солдату.

Питбуль возражать не стал и удалился.

— Смотри только, надолго не задерживайся, там тебя все ждут! — прокричал он уже издалека.

Оставшись в одиночестве, я облюбовал один из мирно дремлющих армейских открытых джипов, влез в него и удобно примостился на заднем сиденье. Вставил микрочип, отданный мне Сноу, в специальное гнездо бортовой компьютерной системы скафандра и… услышал:

— Ты правильно сделал, что не пошел с патрульным, сначала решил послушать мое сообщение. Устраивайся поудобнее на сиденье и слушай.

Вот такими были слова, которые прозвучали внутри моего шлема.

И произнесены они были знакомым мне голосом Вождя!

Закономерно шокированный таким развитием событий, я поставил запись на pause и осмотрелся по сторонам. Я здесь, в этом сумрачном огромном зале, посреди всевозможных машин и механизмов, находился совершенно один. Больше в пещере никого из живых не было. Сноу сказал, что это послание уже давно ждет меня, как же тогда оно могло настолько четко совпасть с моими текущими передвижениями?

Я не знал ответа на этот вопрос, поэтому включил play и стал слушать дальше.

— Ты хочешь узнать, как я узнал, что ты будешь находиться в джипе, — снова, как будто читая мои мысли, продолжила запись. — Ответ на этот вопрос очень прост, я наблюдал тебя в своих видениях бестолково сидящим в технопарке, на заднем сиденье пустой армейской машины. С этим все очень просто… Ты наверняка подумаешь, — продолжил голос после краткой паузы, — что я обманываю тебя, ведь, предрекая даже такие мелкие вещи, я не сумел предугадать, что убийца, которого ты искал с самого начала своего похода, окажется твоим боевым товарищем.

— Абсолютно верное замечание, — отметил я вслух.