Он явился ко мне собственной персоной.

Ментор был один, хотя меня предупреждали, что их будет несколько. Не удивлен. В ненормальности обман становится нормой. Огромный, закованный в броню, Воин Ареала возник прямо в центре большой пещеры. Телепортировался или еще как, не важно. Он появился вдруг и пошел на меня, вращая, словно перышком, огромной двуручной боевой секирой. Рогатый урод громко хохотал, и смех его был натурально демоническим. Приблизившись, враг начал кружить вокруг меня, периодически делая молниеносные выпады своим обоюдоострым оружием.

Да, он был фантастически быстрым, этот ареальный черт, но я неожиданно для себя отчетливо осознал, что могу быть быстрее!!!

О-о-очень долго ждал я этого момента — магический нож древних напоил меня достаточной Силой. Мои контратаки, которыми я отбивал его выпады, превращая в ответные удары, вдруг начали… почти достигать цели! Такие дела, рогатый! В этот раз, как говорит Вождь, СИЛА НА МОЕЙ СТОРОНЕ.

— Тольтекский выродок, ты пришел слишком поздно, это нашествие уже не остановить! — неожиданно выкрикнул Ментор, едва увернувшись от моего очередного атакующего удара.

Мы с тобой оба выродки! Разница только в том, что ты скоро будешь мертвым выродком!

В этом духе я хотел огрызнуться ему в ответ, вслух, но промолчал.

Вместо словесного ответа просто ринулся в следующую атаку, и наконец-то мне удалось серьезно ранить врага в правое плечо. Мой противник был само воплощение СИЛЫ, но Поитель Душ на острие моего «Серпа» отпил от Силы небывало огромный глоток, рывком сместив чашу весов в мою сторону. Рогатый, в свою очередь, обескураженно осознал, что в открытом бою он уже обречен на поражение, поэтому решил сменить тактику.

Теперь Ментор не атаковал, он отступил и настороженно кружил вокруг меня, пытаясь заговорить меня, рассеять внимание и отвлечь.

— Убив меня, ты ничего не изменишь! — кричало Сознание Ареала устами одного из своих материальных носителей. — Ты только умертвишь еще одно тело, лишь одно из бесконечного множества, а вот когда я доберусь до тебя…

Я предпочитал молчать, следуя наставлениям Вождя.

— Твои друзья, надеюсь, предупредили тебя, — продолжил рогатый, по-прежнему уклоняясь от поединка, — что ты последний из проклятого рода, рожденного в глубине веков, и с твоей смертью просто некому будет управлять этим энергетическим хламом на острие твоего клинка… У тебя особый генный набор, поэтому с тобой и носятся, а ты даже не осознаешь свою уникальность. Ты же для них просто безмозглый инструмент…

Я дождался момента и атаковал. Молниеносным выпадом еще раз воткнул Поителя Душ в уже пораженное мной плечо рогатого выродка и резко провернул клинок, смещая острие правее к шее и рогатой голове…

Но этот гад резко прянул назад и вырвался. Однако теперь ранение мой противник получил слишком серьезное, он даже выронил свое оружие, хотя это мог быть и отвлекающий маневр…

Я выбирал момент для третьего победоносного выпада, и мне…

Осталось только нанести этот решающий удар, как вдруг Ментор осел вниз, пал на колени, обреченно опустил руки и отчаянно взмолился:

— Не убивай!!! Я помогу тебе решить все твои проблемы! Вместе МЫ освободим тебя из заточения, и вместе МЫ вернем твою любимую! Для этого есть способ, о котором Вождь не упоминал!

— В одну реку нельзя войти дважды, — воздвигаясь над ним с занесенным для решающего удара клинком я наконец удостоил его ответа.

— Мо-ожно!!! — отчаянно заорал мой враг. — Нужно только догнать уплывшее вниз по течению реки. В твоем случае тебе нужно сходить за своей любимой на ту сторону и привести ее дух обратно!

— Именно этим я и собираюсь заняться, а коней на переправе не меняют, примета плохая.