Не реальный вариант, а нечто из разряда несбывшихся: что было бы, если…

ВМЕСТО ЭПИЛОГА

«На первый взгляд, может показаться, что начало всегда предшествует окончанию. Но любое начало всегда одновременно является и окончанием того, что ему предшествовало, так как даже начало всех начал — стало концом безначалья. Поэтому можно смело утверждать, что конец и начало — это просто два направления взглядов, а смотрят они на одно и то же».

— У нас получилось! — ликовал командир группы, получив сообщение. — Он идет обратно!

— Слава богу, обошлось, — прокомментировал долгожданное событие француз Жан-Поль.

— Рано радоваться, — осадил всех Лучник, по обыкновению скептический, — дело нужно довести до конца.

— Конечно, друг мой, конечно, нужно, — согласился заметно подобревший доктор Сноу, — а сейчас Блейдра, Пит, всем шампанского. Помянем первого убитого Ментора, Воин погиб все-таки!

— Размочили счет, прах их побери, — вторил Питбуль, — за это грех не выпить!

Блейдра уже шустро разносила всем полные бокалы.

— За успех! До дна, господа! — провозгласил Джастин Сноу и лихо опустошил содержимое своего.

Лучник, Бедлам и Декс опрокинули в глотки пузырящееся вино со всеми вместе, но в трех бокалах из шести содержалось не только шампанское. Когда они были опустошены, Лучник с Бедламом, а вслед за ними и Декс, почти одновременно, позакатывали глаза, захрипели и застонали, и рухнули, как подкошенные, и замерли на каменном полу, даже не дергаясь в конвульсиях.

— Тебе удалось! — громко зааплодировал Сноу. — Но как ты обхитрила Лучника? Я давно наблюдаю за этим парнем и должен заметить, что у этого сталкера ментальное чутье на все, что угрожает его жизни, и он вполне мог учуять любой яд…

— Вы сами ответили на свой вопрос, — хищно усмехнулась Блейдра. — Я понимала, что существует высокая вероятность того, что Лучник распознал бы яд, поэтому использовала сильнодействующее, просто убойное снотворное. Для чутья это вовсе не отрава, а нечто помогающее людям. Как и вино в торжественных случаях… Пит подсыпал медикаменты в шампанское. Ему они доверяют, а тосты положено пить залпом, не смакуя глоточки… Теперь они крепко спят, — констатировала девушка, — но перерезать им глотки — дело одной минуты, даже меньше.

— С этим нельзя медлить, — озабоченно обронил профессор.

— Ладно, — подчинилась Блейдра, — сейчас исправим ситуацию.

В следующее мгновение Маленькая Смерть взвела «Наваху», закрепленную на своей руке, в боевое положение, и двинулась к телам своих бывших товарищей по походу, неподвижно лежащим на каменном полу.

— Стой! Нет! — неожиданно вмешался в происходящее Питбуль. — Убивать их мы не договаривались!

— Извини, планы изменились, — холодно ответила Блейдра, после чего, резко взмахнув «Навахой», моментально перерезала глотку патрульному, вмешавшемуся в ход событий, запланированный не им. Далеко не.

— Тебя бы все равно пришлось убить, солдат, извини, ничего личного, — сказала на прощанье девушка.

Питбуль только хрипел в ответ, захлебываясь собственной кровью, выпучив глаза и пытаясь дотянуться до нее вытянутой дрожащей рукой. Второй рукой он схватился за горло, но уже через несколько секунд сдался. Глаза закрылись, и обманутый солдат упал замертво.

— Я подожду тебя в другом помещении, — проговорил Джастин Сноу, брезгливо скривившись от наблюдения за происходящим.