* * *

Я стоял перед дверью кабинета Вейта и все не мог заставить себя поднять руку и постучать. Раз за разом я проговаривал про себя слова, которыми хотел обозначить свой интерес, и каждый раз что-то мне не нравилось. Наконец, так и не подобрав нужных слов, я мысленно плюнул на все и решительно стукнул костяшками пальцев по двери.

— Входите! — услышал я из-за двери и решительно толкнул дверь.

— Добрый день!

Я вежливо склонил голову в приветствии.

— А-а-а! Раст, заходи! Мне Зурик передавал твою просьбу поговорить. Ну, выкладывай, что у тебя случилось?

И он с благожелательной улыбкой посмотрел на меня.

— Понимаете, Вейт, — немного неуверенно начал я, — сегодня в наш город пришел друг нашей семьи, и пока он занимается другими делами, я взялся помочь ему разобраться с некоторыми украшениями, бывшими у него.

Уф, вроде, как-то так! И ведь практически не соврал, так, чуть исказил произошедшее.

В кабинете повисло молчание.

Вейт серьезно и пристально разглядывал меня, о чем-то размышляя, и вдруг резко спросил:

— Раст, скажи мне, ты же уже проходил проверку второй раз?

— Да, — растерянно сказал я.

Я никак не мог понять, зачем Вейту эта информация. Я и так-то не был спокоен, а теперь начал тревожиться еще сильнее.

— И что показала проверка? — напряженным голосом спросил меня хозяин кабинета.

— Да ничего, — я с удивлением пожал плечами, — то есть, совсем ничего. Никаких способностей. Вообще никаких.

К моему удивлению, Вейт как-то иронично хмыкнул и, кивнув на свой стол, сказал:

— Давай, выкладывай «некоторые украшения», посмотрю, что там и как.

Я вытащил из сумки снятые с разбойников цацки и аккуратно разложил их на столе. Вейт, ни к чему не прикасаясь, внимательно осмотрел кучку драгоценностей, после чего откинулся в кресле начал задумчиво теребить подбородок.

— Что-то многовато украшений для «некоторых», не находишь, Раст? Это ведь не твоего «друга семьи», ведь так? Так! И теперь остается вопрос — с кого это все снято?

Я почувствовал, как сердце у меня натурально проваливается в пятки. Я даже неосознанно попытался встать на мысочки, чтобы случайно его не затоптать. Вейт увидел мое движение ногами и удивленно приподнял бровь.

— Я тебя слушаю, Раст. Поверь, это очень важный вопрос, и от твоего ответа будет зависеть, в каком направлении дальше пойдет наш разговор.

Вот он совсем меня напугал! Я судорожно сглотнул и, подумав, что от правды, хотя бы частичной, хуже не будет, ответил, собрав в кучу всю свою решительность и тщательно подбирая слова:

— Уважаемый Вейт, по пути в наш город, друг нашей семьи подвергся нападению нескольких разбойников, но сумел отбиться. Это — трофеи, снятые с убитых разбойников.

Я замолк и ждал, что теперь скажет Вейт.

Вейт внимательно смотрел мне прямо в глаза, но я не опустил взгляд, даже наоборот, добавив наглости, уставился на него.

Видимо, что-то для себя решив, хозяин трактира качнул головой и, как ни в чем не бывало, произнес:

— Ну, что ж, давай разбираться с его трофеями.

Он долго перебирал разложенные украшения, разглядывал их, какие-то зачем-то тер, особенно долго и тщательно тер браслет, а вот кулон зажал в кулаке и долго сидел, закрыв глаза. Одно из колечек долго крутил в пальцах, не пытаясь его надеть, потом грустно усмехнулся и отложил в сторону.

В результате осмотра все драгоценности были разбиты на три кучки. В первой оказались один браслет, один кулон и пара колец. В другой — четыре цепочки, массивный перстень с каким-то камнем, брошь и симпатичная подвеска.