— Я?! Десять минут тому назад вы говорили совсем другое, что это ваша вина, а не моя.

— Ладно, будем считать, что моя. Только не переживайте. С Джеком все будет в порядке. Скорее всего, у него просто ушиб. Но на всякий случай его повезли в госпиталь, где проведут обследование и в первую очередь сделают рентген.

— Тогда надо срочно позаботиться о цветке, — сказала Джейн, так как увидела, что к входу направляется горничная с ведром и метелкой. — Иначе растение окажется в мусорном баке.

— Миссис Ленг! — Майкл громко окликнул пожилую женщину. — Подождите! Я хотел бы пересадить эту азалию.

— Ну… если вы считаете, что это азалия… Впрочем, сейчас позову мужа, он займется этим немедленно.

— Не стоит, я думаю, что сам смогу найти все необходимое.

Бровь женщины поползла вверх, но она ни чего не сказала, лишь только пожала плечами. Миссис Ленг никогда не перечила хозяину, тем более в присутствии гостей, хотя сомневалась в положительном исходе данного решения. Она начала работать у Уолтеров, когда Майклу исполнилось семь лет, и он никогда не брал в руки садовый инвентарь. Ну что ж, пусть попробует, подумала она и стала заметать только осколки от горшка и рассыпанную землю.

После того как она ушла, молодые люди приблизились к маленькой тоненькой веточке. Майкл наклонился, взял ее двумя пальцами и, чуть-чуть стряхнув, обратился к Джейн:

— Вы готовы к спасению этого несчастного создания?

— Конечно, я приму самое живое участие и приложу все силы, чтобы данный экземпляр флоры не погиб, — сказала девушка, с энтузиазмом кивнув головой.

— Тогда — в оранжерею.

Они шли по аллее сада очень осторожно, потому что редкие фонари бросали довольно тусклый свет. Майклу здесь была знакома каждая травинка, но Джейн боялась оступиться. Собираясь на презентацию, она надела туфли на высоком каблуке, поэтому сейчас семенила за молодым человеком, держась сзади за его пиджак.

Звуки музыки и шум веселья постепенно смолкли, и тишину нарушали теперь только их шаги и шелест листьев под легким дуновением теплого ветерка. Из-за розового куста выпорхнула потревоженная птица, и Джейн от неожиданности схватила Майкла за локоть.

— Ой! — воскликнула девушка и испуганными глазами посмотрела на своего спутника.

Его тело тут же отреагировало на прикосновение изящных пальчиков Джейн, оно напряглось как струна. Сосредоточенное состояние отразилось в его взгляде, в глазах вспыхнул огонь желания. Их лица стали сближаться, но тоненькое растение, оказавшееся между ними, стало серьезной преградой. Майкл хотел было отбросить его в сторону, но Джейн перехватила зеленый стебелек из рук молодого человека и укоризненно произнесла:

— Вы что?

— Временное помутнение разума, — констатировал Майкл, смутившись.

Джейн осуждающе покачала головой.

— Кстати, мы уже пришли, — сказал он, указывая гостье на вход в оранжерею.

Она сначала его не заметила, так как за стеклянной дверью была такая же зеленая растительность, как и снаружи. Только небольшой блик от уличного освещения мерцал на гладкой прозрачной поверхности стекла.

Они зашли в большое подсобное помещение. Майкл зажег свет и направился к стеллажам, где стояли глиняные горшки разных размеров. Выбрав самый красивый с белой облицовкой, молодой человек заполнил его землей. Зачем взял у Джейн цветок и опустил его в заранее приготовленную лунку. Он все делал четко и аккуратно, как будто занимался садоводством всю свою сознательную жизнь.

Джейн зачарованно следила за каждым жестом Майкла Уолтера и любовалась его пальцами, ловко орудующими маленьким совочком.

Когда операция по спасению зеленого насаждения была закончена, девушка обратила внимание на экзотические растения, которые росли за прозрачной стеной в основном помещении оранжереи.