Коридор был самым обычным – лишь кое-где, прямо в бетоне были искусственно созданы ниши и каналы, но их предназначение так же оставалось загадкой. Кабели, трубы и провода всё так же шли вдоль стен, закрытые панелями. И именно в этом месте, коридор, постепенно опускался вниз, прямо туда, где вода доходила почти до самого потолка. Создавалось некоторое впечатление, что коридор - это огромная, подвешенная за края сосиска, которая попросту прогнулась в середине под собственным весом.

- Нет! Назад идти – не вариант. Старик нас точно не пустит, а других проходов я не видел.

- Тут вроде неглубоко. Всего по колено. Но дальше, туннель, кажется, уходит под воду. Вода грязная, мутная. Может, попробуем вброд? А там, где будет совсем глубоко, нырнем?

- И сколько ты проплывешь так? Минуту, полторы? А самое главное куда?

Андрей промолчал. Он понимал, Дима абсолютно прав. В этом богом забытом месте, даже в простом туннеле могло быть что угодно. Даже если условно предположить, что мутантов тут нет, парни легко могли наткнуться на закрытую решётку, тупик. Сюда бы план помещений, но где ж его взять?

- Ну, давай попробуем. Вдруг, получится. Ну, а если нет – вернёмся обратно.

Андрей первый шагнул вперёд.

Как и ожидалось, по мере продвижения в туннеле становилось все глубже и глубже. Когда вода дошла до пояса, парень остановился, посмотрел на Диму и произнёс:

- Слушай, а может, я не пойду?

- Ага, я тоже!

И оба захохотали.

Вода была довольно холодной. И очень грязной. Судя по всему, совсем недавно этой воды тут ещё не было.

- Как думаешь, откуда её столько?

- Не знаю. Может, грунтовые воды? Возможно, вода тут была всегда, но её своевременно откачивали специальные насосы. Помнишь ту дренажную установку, перед каналом, где сбрасывалась вода?

- Ну?

- Это одна из них. И она не работала. Вот, поэтому, если допустить тот факт, что со временем они приходят в негодность, грунтовые воды постепенно топят это место.

- Толково. Но у меня другая мысль.

- Поделись!

- Гермоворота помнишь? Те, что дезертир взорвал?

- Ещё бы, такое забудешь!

- За ними было много воды. Что если вся та масса воды попросту затопила “Астру”?

- Да ну, брось. Комплекс огромен.

- Да, но если не полностью. В самых нижних точках. А эта вода и есть то, что было за гермоворотами.

- Может быть и так. Тогда это объясняет тот момент, почему вода грязная и мутная.

Оба замолчали.

- Слушай, а если “Астру” затопило полностью? Что если все её жители погибли?

Дмитрий остановился.

- Ты чего?

- Если твоё предположение верно, то куда же отправились наёмники? Куда увели Макса и Катю?

- Не знаю. Но предположим, что погибли не все. Значит, они знают то, чего не знаем мы.

Пока Андрюха и Дима двигались вперёд по туннелю, становилось всё глубже и глубже. Когда её уровень достиг шеи, оба остановились.

- Дальше только плыть. Но сам взгляни – уровень воды доходит до самого потолка. Может он и дальше опускается всё ниже и ниже. Чёрт, холодно-то как.

- Давай всё-таки попробуем?

- Уверен?

- Нет! – покачал головой Андрей. – Но мне кажется это правильным.

Дмитрий вздохнул, оттолкнулся от дна ногами и ухватился за трубы, проложенные под самым потолком. Перебирая руками и стараясь не удариться головой, он продолжил движение вперёд. Андрей двинулся следом.

Не прошло и минуты, как они, тяжело дыша от усердия, добрались до поворота. Здесь коридор уходил направо. Ноги уже давно не доставали до дна – было слишком глубоко.

- Холодно очень. Я уже замёрз, – пожаловался Андрей.

- Согреть тебя? – пошутил Димка.