— Рид, смотри, что делаешь! — вскрикнул Линк, отпрянув, как будто она сунула ему факел прямо в лицо. — Не приближайся ко мне с этой штукой! Она же для инкуба как криптонит!

— Прости, Супермен, я совсем забыла!

Ридли спустилась в яму, аккуратно держа сверток, и положила его на дно пустой могилы Мэкона Равенвуда. С помощью арклайта моей маме удалось спасти Мэкона, но мы понимали, что это опасное оружие, тюрьма для сверхъестественных существ, в которой мне меньше всего хотелось бы увидеть своего лучшего друга. Поэтому мы решили поместить арклайт на глубину в шесть футов, и самым безопасным местом нам показалась могила Мэкона.

— Отличная работа, — похвалил Линк Ридли, помогая ей вылезти обратно. — Кажется, так положено говорить, когда в финальной сцене добро побеждает зло?

— Слушай, чувак, а ты хоть одну книжку за всю жизнь прочитал или нет?

— Закапывай, — приказала Ридли, отряхивая руки от земли, — вот что я тебе на это скажу.

Линк принялся махать лопатой под чутким наблюдением Ридли, которая глаз не сводила с могилы.

— Пора покончить с этим, — сказал я.

— Пойдемте отсюда, — кивнула Лена, засовывая руки в карманы.

Солнце осветило верхушки магнолий у могилы моей мамы. Теперь я мог спокойно смотреть на нее, потому что знал, что мамы там нет. Она была совсем в другом месте и все время защищала меня, где бы ни находилась: в тайной комнате Мэкона, в архиве у Мэриан или в кабинете в поместье Уотов.

— Пойдем, Эль. — Я потянул Лену за руку. — Мне надоела темнота, давай встретим рассвет.

Мы взялись за руки и, смеясь, как дети, побежали вниз по травянистому склону мимо могил и магнолий, пальм и замшелых дубов, неровных рядов надгробий и рыдающих ангелов, мимо старой каменной скамьи. Лена дрожала от холода, утренний воздух не успел прогреться, но мы не хотели останавливаться, и, добежав до самого низа, мы почти упали. Почти взлетели. Почти почувствовали себя счастливыми.

Мы не заметили, как трещинки и щели в земле над могилой Мэкона засияли зловещим золотистым светом.

А я не посмотрел на айпод и не обнаружил, что в плейлисте появилась новая песня.

Восемнадцать лун.

Но я не достал айпод, потому что мне было все равно. Нас никто не слышал и не видел. Во всем огромном мире не было никого, кроме нас двоих…

…кроме нас двоих и старика в белом костюме и шейном платке, который стоял на вершине холма до самого восхода солнца, пока тени не спрятались в свои саркофаги.

Мы его не заметили. Мы не видели ничего, кроме уходящей ночи и освещенного первыми лучами солнца голубого неба. Настоящего голубого неба, а не выкрашенного в голубой цвет потолка моей комнаты. Мы с Леной смотрели на разное небо, хотя теперь я сомневаюсь, что два человека, не важно к какому из миров они принадлежат, могут видеть одно и то же небо.

Ну, то есть в этом нельзя быть уверенным.

Старик развернулся и пошел прочь.

Мы не услышали знакомого свистящего звука, с которым он разорвал пространство и время в последний момент перед восходом солнца.

ПОСЛЕ

СЛЕЗЫ СИРЕНЫ

Ридли стояла в бывшей комнате Мэкона. Здесь все изменилось до неузнаваемости, только четыре стены, потолок, пол и панельная дверь остались на месте.

Она хлопнула дверью, заперла ее на ключ и прислонилась к ней, обводя взглядом спальню. Мэкон решил переехать в другую комнату в Равенвуде, поскольку теперь он большую часть времени проводил в своем кабинете в тоннелях, так что его комната перешла Ридли, и она всегда следила, чтобы дверь в полу, ведущая в тоннели, была заперта и прикрыта толстым розовым плюшевым ковром.