— Мы живем не в южной части города, пострадавшей сильнее всего, — сказал банкир. — Слава Господу за Ашер-нам-Брег, потому что мне необходимо попасть в Лондон и сообщить семье о случившемся. Разумеется, мы должны и дальше работать для наших клиентов, но теперь это очень опасно, а станет еще опаснее.

— Началось, и да поможет нам Бог, — произнес Фингел Стюарт. — Вряд ли мы сумеем избежать ужасов войны, которая и не война вовсе. Я прикажу держать мост все время поднятым, как делал Хей. Стало слишком опасным опускать его.

— На нас пока никто не нападал, — возразила Мэгги.

— Война вокруг нас, моя Мэгги, — ответил Фин. — Ни к чему ждать нападения, но мы должны быть готовы, когда оно случится — а оно непременно случится.

И в первый раз в своей жизни Мэгги Керр испугалась. Она боялась не за себя; она боялась за своих сыновей, за дочь и того младенца, которого, как ей казалось, она ожидала. Если мастеру Кира можно верить, англичане не щадят никого, даже самых маленьких детей. При мысли об их появлении в Брег-Ашере она разволновалась. Мэгги пошла в небольшой арсенал крепости, взяла свой палаш и тщательно наточила его потускневшее лезвие. Если англичане придут в Брег-Ашер, Безумная Мэгги Керр будет готова их встретить.

Глава 19

Юан Хей вернулся домой и обнаружил, что старший брат не особенно рад его видеть.

— Тебе выпал шанс, — сказал лорд Хей, — но ты его упустил.

— Так ее муж вернулся! — захныкал Юан. — Что, черт возьми, я мог поделать?

— Да, муж вернулся, но тебя перехитрили. Бьюсь об заклад, ты до сих пор не выяснил, как он попал в крепость. Наверное, там есть потайной ход, но ты не сделал ни малейшей попытки подружиться с Керрами. Наоборот, окружил себя своими людьми и не завел ни одного союзника, — отрезал старший брат. — Ты болван, но я всегда это знал. И в Хейдоне тебе делать нечего!

— И куда же мне идти? — возмутился Юан.

Будь проклята Безумная Мэгги Керр и ее муж! Это из-за них у него все пропало. Ничего, он им еще отомстит.

— Отправляйся в Англию, — посоветовал лорд Хей.

— Что? — Слова брата потрясли Юана. — Чего это мне делать в Англии? — разозлился он.

— Зарабатывать монеты для своего кошеля, осел, — сказал лорд Хей. — Король Генрих твердо вознамерился заполучить нашу королеву для своего сына. В Шотландии существует сильная проанглийская партия, и за то, что они поддерживают этот брак, им платят звонкой монетой.

— А ты это откуда знаешь, братец?

Лорд Хей насмешливо улыбнулся:

— Ты, Юан, можешь стать одним из доверенных шотландцев, как их называют англичане. Отыщи графа Хетфорда и скажи ему, что ты мой брат, что я послал тебя к нему. Тебя хорошо встретят, и я уверен, что твои знания об Ашер-нам-Бреге очень его заинтересуют.

— А могу я взять Балтэра и своих людей? — спросил брата Юан.

Лорд Хей пожал плечами.

— Если можешь им платить, они твои, — согласился он.

Так что Юан Хей взял своего капитана и остальных людей и перебрался через границу в Англию, где его в самом деле очень приветливо встретили англичане. Тем ужасным летом он принимал участие в разорении границы, но не стал сразу рассказывать о том, что знает про Ашер-нам-Брег, а для начала решил завоевать репутацию безжалостного воина и надежного союзника.