|
- А уж если говорить о доморощенности, - что вы думаете о моей одежде? Знаете, за все это время мне ни разу не пришло в голову обзавестись транторским костюмом. - Вы можете купить любой, - ответил Хьюммен, с легким тоном неодобрения. - Я уезжаю завтра, а кроме того, я вряд ли смогу себе позволить такую роскошь. Математикам приходится часто иметь дело с большими числами, чего не скажешь про наши доходы. Вы ведь тоже математик? Я угадал? - Нет..., нет. Никаких способностей к этому предмету - А... - Селдон был слегка разочарован. - Вы ведь сказали, что видели меня на Симпозиуме... - Я был наблюдателем. Я - журналист, - он взмахнул наушниками, и словно удивившись, что все еще держит их в руках, спрятал в нагрудный карман. - Собираю для Новостей материал по всей Галактике, - потом устало-разочарованно добавил: Честно говоря, порядком устал от всего этого. - От работы? Хьюммен кивнул. - Устал собирать всякую чепуху и бессмыслицу по всему свету. Ненавижу стремительно снижающуюся спираль. Потом он лукаво взглянул на Селдона. - Иногда, случается, происходит кое-что интересное. Я слышал, вас видели в сопровождении императорских охранников? Вы были во Дворце? Случайно, не видели Императора? Как? Добродушная улыбка сползла с лица Селдона. Он медленно проговорил: - Даже если это так, сомневаюсь, что следует это делать достоянием общественности. - Да что вы! Какая общественность! Вы, должно быть, не знаете наших порядков, Селдон. Сейчас объясню - первая заповедь Новостей - ничего об Императоре и его окружении, кроме того что официально разрешено. Н-и-ч-е-г-о! Уверен, что это грубое и вредное заблуждение. Домыслы и слухи всегда хуже правды. И, тем не менее, таковы наши порядки. - Послушайте, дружище, если вы все равно не можете сделать об этом репортаж, почему такой интерес к этому? - Частное любопытство. Поверьте, благодаря моей профессии, я знаю намного больше того, что носится в воздухе. Сейчас докажу. Ведь я не вникал в ваш доклад на Симпозиуме, но догадываюсь, что вызывали вас во Дворец на предмет предсказания будущего. Селдон покачал головой и пробормотал: - Вы ошибаетесь. - Неужели? Прошу прощения. - Пустяки! - Продолжим? Предсказание - математически точное - должно было заинтересовать Императора или людей из его окружения. Именно поэтому, я догадываюсь, что Клеон, первый человек Нации, просил вас сделать несколько предсказаний. Селдон холодно отозвался: - Я не намерен обсуждать эту тему. Хьюммен слегка пожал плечами. - Предполагаю, что Это Демерзел был там. - Кто? - Вы никогда не слышали этого имени - Это Демерзел? - Никогда! - Всевидящее око Клеона - мозг Клеона, злой Дух Клеона, - вот имя этому человеку. И это при условии, что необходимо сдерживать свои эмоции. Он должен был быть там! Селдон явно смутился, а Хьюммен продолжал: - Вы могли и не видеть его, но он там был. А уж если он думает, что вы можете предсказывать будущее... - Я - не могу предсказать будущее! - Яростно тряхнул головой Селдон. - Если вы слышали мой доклад, то должны были понять - разговор шел только о теоретической возможности этого! - Все равно. |
