– Конечно, расскажу тебе все, что знаю, – сказала Валери, – но не сегодня, ты почти спишь, а я только что спала, поэтому давай подождем до утра.

– Я могу не спать, – упрямо проговорила Лили. Она сидела на краешке стула. – Мне необходимо знать.

– Послушай, – мягко проговорила Валери, – сейчас два часа ночи, мы с тобой будем спать.

Лили позволила поднять себя:

– Где?

– В моей кровати. Места хватит двоим.

– О, – проговорила Лили, поднимаясь за Валери по узким ступеням в ее спальню. Она позволила снять с себя плащ, слаксы и рубашку. Потом забралась в еще хранившую тепло постель и плотно, как только могла, свернулась в калачик, полагая, что так будет занимать меньше места. Она почувствовала, как Валери улеглась с другой стороны и вновь непроизвольно начала дрожать. Лили не могла понять от чего; ей совершенно не было холодно; но все ее тело содрогалось.

– Лили, – мягко проговорила Валери и придвинулась ближе, обняв ее руками за плечи. Она прижала Лили к себе и стала укачивать ее приговаривая:

– Все хорошо, Лили, все хорошо.

Голос Валери действовал успокаивающе, как теплая ласка.

– Не бойся, Лили, здесь тебе ничего не грозит, я позабочусь о тебе.

Лили доверчиво прижалась к Валери, ощущая тепло ее тела. Через несколько мгновений дрожь улеглась.

– Я люблю тебя, Валери, – прошептала она и уснула.

Проснувшись, Лили увидела, что комната залита солнечным светом, а кровать пуста.

– Валери? – позвала Лили.

Через минуту она позвала громче:

– Валери!

– Я внизу, – отозвалась Валери. – Как будешь готова, спускайся завтракать. В ванной комнате чистый комплект полотенец.

Лили приняла душ, одела свои брюки и рубашку, которая была ей явно велика, и спустилась вниз.

– Доброе утро, – поздоровалась Валери, – познакомься, моя мама, Розмари Эшбрук – Лили Грейс.

Они сидели за обеденным столом.

– Доброе утро, – приветствовала Лили Розмари, – как насчет тостов и кофе?

– С удовольствием, спасибо, – сказала Лили.

Она избегала смотреть на Валери, вспомнив, что вела себя ночью, как малый ребенок.

– Я поздно отправляюсь на работу, – так буднично, словно не произошло ничего необычного, сказала Валери, – поэтому, если хочешь, можно поговорить прямо сейчас.

Лили откусила кусочек тоста, потом еще один. Внезапно она почувствовала волчий аппетит.

– Прошу прощения, что разбудила вас ночью, – рот ее был полон, и она проглотила последний кусок; чтобы нормально говорить. – Я не знала, куда мне пойти.

Лили начала намазывать вареньем другой кусочек тоста.

– Произошло нечто… нечто ужасное, я бросилась за помощью, но это тоже оказалось ужасным, я должна была куда-то пойти, поэтому я пришла сюда.

Валери кивнула, словно понимала, о чем идет речь.

– Почему бы тебе не рассказать нам, что произошло?

И Лили рассказала. Ей казалось, что никогда в жизни она не сможет говорить о случившемся, но в этой тихой, залитой солнцем комнате, согретая воспоминаниями о том, как Валери поддержала ее и помогла ей этой ночью, сидя рядом с Валери, такой красивой и доброй, Лили чувствовала себя как дома. Ее беспокойство прошло, появилось чувство комфорта и уюта, она доверяла им и поэтому смогла рассказать о происшедшем.