— Охренеть! — вырвалось у меня.

— Я пока не могу вознаградить тебя этим оберегом. Но, я уверена, тебе многое по плечу. Ты обязательно найдёшь способ его заслужить. Ведь одев его, ты получишь возможность рассеивать значительную часть вражеской магии. А такого подарка, поверь, никто из "непосвящённых" никогда не получал.

— Я сделаю всё, что в моих силах. Даже больше, — уверенно пообещал я, мысленно облизываясь на "легендарную" цепочку с медальоном. Такой подарок был бы очень кстати физически защищённому, но недостаточно магически защищённому "энханцеру". С таким подарком я… Э-э-эх!

— Молодец, — поддержала меня волшебница. — А теперь тебе пора. Как и мне, впрочем. События начинают принимать скверный оборот. То, что они решились для начала избавиться от меня, говорит о многом. Теперь для них нет дороги назад… Мой дорогой, запомни главное: не доверяй никому. Понял? Только мне. Поможешь мне — я помогу тебе. Вместе мы не дадим им и шанса… Ищи в Велесе и жди весточки.

Так до конца не объяснив, что за хрень происходит, она вновь щёлкнула пальчиками. В мгновение ока мы оказались возле зеркальных дверей её дворца. Вернее, не мы оказались, а я оказался. Оказался один. О Вивиарис напоминало лишь лёгкое облачко знакомых приятных запахов.

— Да, уж, — почесал я головешку. — Секреты… Секреты… Надоело быть Иванушкой-дурачком. Хоть бы кто объяснил по-нормальному.

Внимание! Вы играете уже 20 часов. Пожалуйста, сделайте перерыв!

Системное оповещение вызвало у меня нервный смех. Это действительно был мой рекорд. За всю игровую карьеру столько времени подряд в играх я не проводил.

Я бросил взгляд на часы, увидел мигающие циферки 05:03 и засобирался. Мне ещё предстояло плыть на пароме от острова до континента. И только потом я смогу использовать свиток.

Но едва я сделал первый шаг, уставший мозг показал, что он ещё не спит. Что ещё функционирует.

Я обошёл вокруг дворца, удостоившись дружелюбных поклонов от патрулирующих окрестности магов-стражей, и прошёл пешком ещё с полкилометра до земляной насыпи.

Магический барьер никуда не исчез. Помогая себе руками и ногами, я вскарабкался на самый верх. Отряхнул коленки и впервые увидел "Кратер" своими глазами.

Нечто подобное я видел уже. Но не в игровом мире, а в реальном. Кратер как две капли воды был похож на алмазный карьер в Якутии. Такой же огромный размер, те же спиральные спуски, идущие по периметру, словно кольца. И такое же далёкое дно. Желтоватое, будто песком посыпано. Единственное отличие — наличие жутких элитных монстров, которые бесновались, прыгая то туда, то сюда.

Я подошёл к барьеру вплотную. Практически носом воткнулся. Смотрел по сторонам, изучал локацию и улыбался по мере того, как получал информацию.

Неожиданно на меня бросился многорукий монстр, скрывавшийся чуть ниже. Он бродил недалече, но как заметил меня, сразу накинулся. Получил от барьера по ушам и с визгом отлетел. А пока он летел, я рассмотрел 85-й уровень. Принялся щуриться, как близорукий очкарик, и очень быстро разобрался, что уровень местных "мобов" тем выше, чем ниже спускаться. На каждом спиральном кольце их было великое множество. Они бродили туда-сюда, но не нападали друг на друга. А на самом дне, на том самом песке, величаво переставляли жуткие когтистые лапы элитные горгульи 105-го уровня — топового уровня на Южном Континенте. И, уверен, чтобы такую завалить, нужны бойцы с бустом выше среднего. Не просто бойцы, а бойцы собранные в грамотную группу. С "танком", с хилом и лучшим "энханцером" "двумирья".

— Вот, значит, куда я отправлюсь, — рот растянулся в улыбке сам по себе, когда я просунул сквозь барьер палец, а затем и всю руку.