— Он и уровень уже 80-й, — поддержал Вольфрама Платон. — Наверное, его не только "неписи" гоняют по "стержню", но и собственный зергач на паровозах.

— Я сюда пришёл не писюнами мериться. И не треш разводить. Мне нужно переговорить с… с… Алексеем.

Я едва удержал челюсть под контролем. Антошка никогда не называл меня по имени. Серым Вороном и то редко называл. Чаще "козлом", "малолеткой" и "молокосом".

Что случилось? Он под сильными лекарствами, что ли?

— А не пошёл бы туда, где всегда темно? — кто-то за моей спиной дал ему весьма дельный совет.

— Погодите, — остановил я зарождавшийся гул, ведь неожиданное появление Дрифтера у стана главного врага вызвало у меня интерес. — Не гоните злобного орка. Он, наверное, по делу.

— Ты сам понимаешь, — обратился он ко мне. — Что я бы сюда никогда не пришёл, если бы это не было важно. Хочешь не хочешь, тебе придётся меня выслушать.

— Ладно, ребята, дайте нам пару минут. Может, он хочет поделиться важной информацией.

Дрифтер никак не прокомментировал моё предположение. Он дождался, когда вдвоём мы удалились достаточно далеко, чтобы другие не могли нас слышать, и заговорил:

— Не будем затягивать. Сам понимаешь, радости от общения я не испытываю никакой… Но я вынужден тебе сообщить, что ты должен вместе со мной отправиться на встречу.

— Чего? С тобой? — брезгливо нахмурился я. Куда-то идти в этим мудозвоном? Ага, сейчас.

— Тебе придётся. Графы королевства Италан — вассалы короля — вышли на меня через вождя орков. Всё рассказали и организовали встречу. Но они требуют твоего присутствия. У них есть предложение, которое готовы озвучить.

— Предложение мне? — я удивился ещё сильнее.

— Не только тебе, но и другим. Своё предложение мне они уже озвучили. Как и остальным. И мы согласились. Теперь должен решиться ты.

Я совершенно ничего не понимал и подозрительно пялился на орка.

— Скажу тебе честно, — после некоторой паузы продолжил он. — Я был против твоего участия. Но графы настояли. Как я понял, твоя персональная репутация с каждым из них выше, чем у меня. Поэтому я вынужден подчиниться. Тебе придётся отправиться вместе со мной в замок графа Иеронима Лаури… Прямо сейчас, — добавил он, извлекая из заплечной сумки пару свитков телепортации с оранжевой окантовкой.

Признаться, я растерялся. С Антошкой я не хотел иметь никаких дел. Только громить его "зерг" в битвах, если придётся. А тут он сам приходит и просит вместе с ним отправиться в путешествие. Да ещё ведёт себя, как никогда не вёл со мной доселе: говорит примирительно, просит, а не оскорбляет. Это уловка? Подвох какой-то? Он что, реально о чём-то договорился с надменными графами? Но если так, почему его послали парламентёром, а не связались со мной лично? Для "неписей" это не сложно, насколько я знаю. Просто посланника с письмом прислать. Что происходит в конце концов?

— Нет, я не заманиваю тебя, — Дрифтер, видимо понял, что меня беспокоит. Но тон его ничуть не изменился. Он говорил спокойно и спокойно протягивал свиток телепортации. — Просто не могу уйти без тебя.

— Тебе сказали без меня не возвращаться?

— Не совсем так. Мне сказали, что без тебя ничего не начнётся. Идём?

Крайняя фраза разогрела мой интерес до максимальной отметки.