Я прихожу в себя и слышу, как Элис просит меня остановиться. Я слышу, как она почти кричит, чтобы я остановился. Господи! Я совсем слетел с катушек! Я как будто просыпаюсь и не понимаю, что происходит. Я как будто вдруг резко возвращаюсь в свое тело и вижу перед собой перепуганное лицо Элис. У нее на глазах выступают слезы.

Я быстро поднимаюсь с кровати и отхожу к стене. Я смотрю на Элис. Я не очень хорошо понимаю, что произошло.

— Да что с тобой творится, Джон? — спрашивает она. — Что с тобой такое?!

Я в бессилии опускаюсь на пол.

— Ты сам не свой после той болезни! — Элис все еще испуганно смотрит на меня.

Я закрываю лицо руками.

— Я просто псих, — говорю. — Я схожу с ума.

— Джон! — она подходит и садиться рядом со мной. — Расскажи мне, что с тобой происходит. Джон, пожалуйста!

— Прости, Элис, — я поднимаю на нее глаза. — Я не хотел обидеть тебя. Ты же знаешь, что я никогда не обижу тебя. Я просто очень устал.

Я целую ее в лоб. Я надеваю спортивные штаны и кофту и говорю, что, пожалуй, пробегусь.

Я бегу по мокрому асфальту. Моросит мелкий дождь. На улице почти никого нет. Я бегу и стараюсь ни о чем не думать. Я стараюсь не думать о том, что произошло сегодня. А сегодня слишком много всего произошло. Я пробегаю квартал и останавливаюсь. Я понимаю, что не могу больше. Я захожу за угол. Я облокачиваюсь о мокрую кирпичную стену и тяжело дышу. Я не могу отдышаться. Я вытираю пот с лица. Или это просто капли дождя? Я стою там и думаю обо всем, что случилось за последнее время.

Все началось с того дня, когда я столкнулся в дверях с ним. Я помню, как услышал его голос. Это был один из них. Один из тех ублюдков, дружков моего отца. Это был Макс. Я узнал его голос. Я бы из сотен, из тысяч голосов узнал его. Я бы узнал голоса их всех. Потому что почти каждую ночь я снова и снова слышу их в своих кошмарах. А этот подонок, он не узнал меня. Он посмотрел на меня и не узнал. Он даже не помнит меня. И я свалился с жаром. Я не знаю, что это было, но я как будто снова все пережил. Я услышал его голос и как будто снова пережил все за одну секунду. Господи, я надеялся, что они все сдохли! Я надеялся, что все закончилось. Но, кажется, я никогда не смогу выбраться из этого. Мое прошлое всегда будет идти на шаг впереди меня.

Я стою в переулке очень долго. Я стою там, пытаясь прийти в себя. Дождь усиливается. Крупные капли падают мне на лицо, на руки и смывают все мысли. Дыхание постепенно выравнивается. Сердце перестает бешено стучать в груди. Я снова возвращаюсь. Я возвращаюсь в этот мир. Я возвращаюсь в реальность. Я, кажется, снова могу контролировать себя. Я хочу скорее добраться домой. Я хочу увидеть Элис. Я плохо с ней обошелся. Я сделал ей больно. Я заставил ее плакать. Я хочу скорее вернуться к ней, обнять ее и попросить прощения.

Глава шестая

Элис Миллер

1.