— Почти пришли… — стал медленно подниматься по лестнице Севидов.

Алексей шел рядом и терпеливо дожидался судьбоносного вердикта. Стоя у кабинета и роясь в карманах в поисках ключа, пожилой сыскарь тихо сказал: — ты вот что… Не поленись и составь до утра обстоятельную служебную записку. Ну, про «служебную» — это я так выражаюсь — скорее по давней привычке. Просто опиши безо всяких церемоний мысли, впечатления, гипотезы, а я уж после присовокуплю собственные доводы и теории. Кто знает — вдруг что-нибудь выстроится?.. Идет?

— Понял. Обязательно сделаю! Завтра утром мои соображения будут лежать у вас на столе, — расплылся в довольной улыбке вчерашний студент, но, тут же вернув серьезное выражение лица, попросил: — А вы не могли бы по своим каналам выведать хозяина одного телефончика?

— Отчего же, подвернется оказия — справлюсь… — молвил тот, пропуская первым в кабинет сына своего давнего друга.

Волчков на ходу вынул из кармана куртейки блокнот и, вырвав листочик, чиркнул на нем запомнившийся номер. Передав его Севидову, чуть заметно улыбнулся и уверенно направился к кофеварке…

Спустя десять минут они пили свежесваренный кофе. Мэтр с головой зарылся в бумаги, а юный помощник, устроившись напротив низенькой тумбочки, со стоящей на ней видеотехникой, в сто пятьдесят первый раз просматривал запись вооруженного ограбления обменника. Он тупо взирал на экран и сидел, что было ему несвойственно — почти неподвижно, изредка поднося к губам чашечку с ароматным напитком. Качество записи оставляло желать лучшего, однако динамика сюжета настолько захватывала, что внимание Алексея снова всецело поглотилось развитием событий недельной давности…

Вот Кавказец приник к округлому оконцу. Девица-кассир сладко зевает, прикрывая ротик ладошкой. Европеец мимолетно осматривает помещение, чуть задерживая взгляд на объективе камеры слежения, и без разворота бьет пожилого охранника ногой в живот. Тот отлетает к противоположной стене и тут же получает следующий удар кулаком в висок…

Волчков поморщился, покосился на строчившего какой-то документ шефа и продолжил созерцание беспредела.

Южанин что-то сказал девушке и та, переменившись в лице, закивала. Европеец тем временем занялся сборкой автомата… Вот он извлекает его составляющие, а футляр передает напарнику. На его руках короткие кожаные перчатки, благодаря которым на автомате не было оставлено отпечатков пальцев. Сейчас вставит длинный рожок в боковой паз и передернет затвор…

— Стоп! — внезапно гаркнул Лешка так, что Севидов от неожиданности подпрыгнул и ошалело уставился поверх оправы очков на неугомонного юнца.

Парень же, не обращая внимания на реакцию наставника, схватил пульт дистанционного управления и, отмотав запись немного назад, снова включил воспроизведение.

— Смотрите, Анатолий Михайлович! — воскликнул он, — как же мы сразу не заметили этой детали!

— Ну что там опять? — проворчал следователь по особо важным делам.

— Сейчас-сейчас… Вот!

Стажер нажал кнопку паузы и Европеец, только что вогнавший в автомат магазин, застыл на экране.

— Взгляните. Перчатки у него короткие — типа автомобильных, поэтому запястье оголено и видна какая-то татуировка.

Севидов вздохнул, молча встал, обошел заваленный бумагами стол и, поправив очки, посмотрел на остановленный кадр.

— Да, ты прав, — молвил он, возвращаясь на место. — А у Кавказца, если не ошибаюсь, на пальце сверкает увесистая печатка из какого-то драгоценного металла… И что с того?

— Как «что с того»!? Мы же можем проверить — убит ли Европеец на самом деле…

— Ах, вот ты о чем…

Похоже, его терпение было на пределе и постоянно идти на поводу у взбалмошного коллеги он не собирался.