— А с кем же?

— Мы всей кафедрой едем. И меня тоже берут! — Алиса игриво повертелась на месте. — А знаешь почему?

— Почему? — пересохшими губами пролепетала Джейн.

— Потому, что наш шеф, то есть ваш шеф, то есть наш любимый Кристиан приглашает туда всех в недельный отпуск — праздновать юбилей факультета.

— Чего-чего?

— Ну ты что, глухая?!! У нас же юбилей!!!

— Да.

— И мы едем.

— Да.

— А вчера, когда отшила наконец этих нахалов, я встретила Иден, помнишь, из соседней комнаты, когда я еще жила… в общем, сейчас она — секретарь на соседней кафедре.

— Короче!

— Ну вот! Слушай, это важно. Иден — последнее увлечение Кристиана… Ой. Ты уж прости, подруга. Я понимаю, как неприятно такое слышать.

— Ну?!

— И он вчера шепнул ей, что кафедра в полном составе едет в Италию. И несколько лучших студентов. Он организовывает, у него там какие-то связи… Чуть ли не брат-близнец живет… Я сразу о тебе подумала! Хи-хи.

— Почему ты обо мне подумала? — Джейн показалось, что она падает, а мир разваливается на кусочки.

— Эй, что с тобой?! Чем тебе не угодил его брат-близнец?

— Почему ты обо мне подумала? — зло и упрямо повторила Джейн.

— Ну как почему! — раскидывая руки и широко улыбаясь, словно Санта-Клаус, только что преподнесший шикарный подарок, заговорила Алиса. — Я же понимаю: с одним не удается завести роман, так с другим удастся. А они, говорят, похожи. Ты чего?

— Я хочу сесть.

Джейн нетвердой походкой подошла к ближайшей скамейке. Алиса тараторила не умолкая:

— Вот он с этим братом, говорят, чертовски богатым… впрочем, в этом плане они тоже одинаковы… вместе организуют эту чертовщину. Ну там яхты, рестораны, отели, чтобы нас разместить…

— Я не поеду, — дрожащим голосом едва слышно произнесла Джейн.

В этот миг мир перестал для нее существовать — осталось только звенящее пространство. Оно звенело гулко и тревожно, словно набат. Вот и все. Вот и накрыло ее прошлое, от которого она старательно бегала пять лет!

— Слушай, да что я тебе рассказываю! У тебя же в Италии есть хорошие знакомые. Ты же… Мы можем у них пожить! Ты ведь как раз тогда… Как раз с Георгом… Ой… — До Алисы наконец дошло. Она резко замолчала, уставившись на Джейн.

— Что? — сухо спросила та, с трудом стараясь не расплакаться. В таком состоянии, чего доброго, можно выболтать, что она прекрасно знает, как красив брат-близнец Кристиана, и как он богат, и какие у него родинки на теле, и какой у него дом в Нью-Йорке. А также какая у него жена…

— Джейн, ты прости меня, дурочку. Я совсем забыла, что Италия — это Италия. Ну ты же помнишь мой вчерашний географический кретинизм. А мы как раз в Неаполь поедем.

— Я-то не поеду, — мрачно сказала Джейн.

— Но почему?! Ты что, боишься в огромной Италии опять встретить его?

— Не в огромной. Он из Неаполя.

Алиса поморщилась:

— Ой. Черт! А я и забыла. Ну у меня правда плохо с географией.

Джейн невольно улыбнулась:

— Это заметно по твоим оценкам.

— Но мы же можем…

— Я не еду и точка. Кстати, ты-то как попала в эти списки?

Ей на самом деле не было интересно, ни как туда попала Алиса, ни как туда попадают другие «лучшие» студентки, у которых был роман с Кристианом.