— Ты слушаешь меня или нет?

— Да-да…

Оно приближается, целует ее… У него огненные губы, они прожигают до самого сердца, ей так приятно, что по щекам снова катятся слезы… А ведь это еще только поцелуй!

— Ну вот, — голос Алисы долетал до Джейн откуда-то издалека, — а она уже в свою очередь попросит его. В принципе у нас с ним тоже мог быть вполне реальный романчик. Так… на пару ночей. Но я не согласилась! Ты же моя подруга! — Алиса торжествующе смотрела на нее, ожидая оваций и благодарности за свое благородство…

Джейн ничего не понимала. Георг целует ее, а его руки медленно, так что от истомы ноет каждая жилка, расстегивают пуговицы на ее блузке. Кожа от его прикосновения болит. Низ живота сводит от желания… А он всего лишь целует ее.

— Джейн, у тебя крыша, что ли, поехала?

Его губы скользят ниже, к ямочке в основании шеи, а руки…

Джейн замотала головой и закрыла лицо руками. Алиса участливо гладила ее по плечу.

— Слушай, тебе надо либо к врачу, либо хорошенько оторваться с кем-нибудь за все пять лет. Лучше, по-моему, последнее.

Джейн подняла лицо и, словно пьяная, сказала:

— Я подумаю над твоим предложением.

— Слушай, Джейн, ну ты правда, может, постараешься как-то отвлечься? Тебе надо, непременно надо поехать с нами!

Джейн с недоумением смотрела на нее: эта легкомысленная девушка, которая путает Францию с Италией и которая буквально только что «увела» у нее Пола, наверное, считает себя вправе давать советы ей, Джейн, которая пережила в своей жизни так много…

— Да уж, там-то я точно отвлекусь. Когда воспоминания поджидают за каждым углом.

— Ну извини.

Джейн отвернулась. Она вдруг стала противна сама себе. Зачем она носится со своей болью столько лет? Холит, лелеет ее? Оберегает и не дает ничему хорошему подступиться к ее жизни? Заставляет других осторожничать и раздумывать над каждым словом: не дай бог, ее заденут случайные совпадения в разговоре!

Это какой-то бред. Ей правда давно пора к врачу. Или выкинуть всю эту чушь из головы. Вот и Пол не выдержал… Впрочем, он же мечтал о такой девушке, как Алиса.

Пол… Неужели действительно она собака на сене? Пока Пол ходил всюду за ней как хвостик, Джейн игнорировала его. А как только собрался завести роман с ее подругой, сразу ощетинилась, почувствовала себя собственницей.

Но Алису-то уж точно не надо лишать этого удовольствия. Она ни в чем не виновата. Она давно и честно обожает его. Хотя все равно, конечно, неприятно. Все словно сговорились в последние дни: наотмашь бьют по ее больному женскому самолюбию…

Джейн стиснула зубы и проговорила, словно автомат:

— Пол просил передать тебе, что у него к тебе разговор. Только пообещай, что не будешь орать от радости слишком громко.

— Что?.. Пол? Ко мне? — Глаза Алисы жадно заблестели. — А что он хотел?

— Он хотел, чтобы ты помогла ему отвадить одну докучливую пассию, изобразив его подружку. Подробности узнаешь у него.

Словно тысяча фейерверков взорвались в глазах Алисы в этот миг.

— Как ты сказала? — прошептала она сиплым от счастья голосом. — Я? С ним?! Буду изображать подружку?!

— Ну что-то в этом духе. Он стеснялся сам тебя попросить. Он сказал, что ты — именно та, кто ему всегда была нужна.

Алиса открыла рот и набрала в легкие побольше воздуха.