— Белиндаэль, не обманывай ни себя, ни меня. От нашей былой любви давно ничего не осталось. И я не понимаю, что ты сейчас от меня хочешь? Пойми, я ни при каких обстоятельствах не оставлю Эли, — сдерживая раздражение, ответил я.

— Александрэль, первая любовь не проходит бесследно. Тем более такая, какая была у нас. Вернись ко мне, — прошептала она, обняв меня за шею, прижавшись всем телом и приблизив губы для поцелуя.

— Нет, — ответил я, отстраняясь, снимая ее руки с себя и удерживая ее за них, чтобы сохранить дистанцию. — Это невозможно, даже если бы я был свободен.

— И что же может сделать тебя свободным от гномки? — заинтересовано спросила она, как будто не услышав сути сказанного, вызвав у меня досаду.

— Ничего. Только смерть может разлучить меня с моей Малышкой, — ответил я с убеждением, сам удивляясь, откуда во мне взялись эти слова, но они полностью передавали глубину моего чувства.

Разочарование, проскользнувшее в глаза Белиндаэли, вновь сменилось решительным напором:

— Ты заблуждаешься, — возразила Белинаэль. — Я уверена, что мы снова, как прежде, можем стать счастливой парой, рядом друг с другом.

— Послушай, скажи честно, что тебе от меня надо? Денег? Протекции у Королевы? — обреченно вздохнул я, не понимая ее настойчивой бесцеремонности.

— Ничего, кроме твоей любви, — заглядывая мне в глаза и грустно улыбнувшись, ответила она.

— Белиндаэль, оставь эти мысли. Между нами уже ничего никогда не будет, — сказал я, отпуская ее руки и отходя от нее дальше. — Извини, я спешу.

— Я докажу, что ты ошибаешься! — крикнула она мне уже в спину.

Что это на нее нашло? Наверное, ее очередной возлюбленный в чем-то разочаровал. Но причем тут я?

Долго об этом думать не было никакого желания, и я выбросил мысли о Белиндаэли из головы, как только переступил порог дома.

В этот раз, как я и думал, Эли меня все-таки не дождалась и сладко спала. Тихо, стараясь не шуметь, я быстро поел, принял душ и нырнул под одеяло, к теплому, желанному телу моей Малышки. Надо быстрее заканчивать здесь свои дела, возвращаться в Эльгномор, привести Эли в свой дом, тем самым окончательно оформив наши брачные отношения. Чтобы ни у кого не возникало никаких заблуждений на наш счет. Интересно, как Хоркис с Умой там устроились?

Все запланированные мною дела подошли к концу. Музыкальный артефакт создан в двух экземплярах. Один передан в Академию, с подробной инструкцией по изготовлению и использованию. Второй — с дисками, на которых я во время концерта записал музыку и песни Ивануэли, принадлежит Эли.

Два ученика Академии, которых я посвещал в тайны создания гномьих артефактов, надеюсь, вскоре сами станут Учителями на новом факультете Артефакторов.

Личные вещи для Эли и Ариэли, куплены и упакованы. Удобная карета со спальным местом, для предстоящей поездки из Асмерона в Эльгномор, арендована.

За два дня до отъезда я забежал к Ивануэли, проститься с ней, ее детьми и ее мужем, Горусом. Горус, воспользовавшись этой встречей, насел на меня с просьбой создать для него аэростат. Большего размера чем мой, для его регулярных визитов в Орочью Степь. Он очень хотел иметь возможность чаще посещать отдаленные земли орочьего материка. Чтобы лично убедиться, как там обстоят дела, а не полагаться на доклады Вождей, регулярно приходящих к нему на встречи к Дозору. Я перенаправил его с этой просьбой к Королеве и ректору Академии Зоровадэлю.