Я развернулась обратно в сторону бастиона, но он схватил меня за руку и затрудненно вздохнул.

— Как вижу, ты всё та же боль в заднице.

Я продолжила стоять, отвернувшись от него, когда улыбка заиграла в уголках моего рта.

— Кто бы говорил.

— Мы нашли место, где, по нашим предположениям, Эли останавливался в Портленде, и там мы нашли зацепки, которые указывали, что Магистр может находиться в Неваде. Это не удивительно, поскольку Вегас — прекрасное место для вампиров, чтобы смешаться с толпой и вести охоту. Мы обнаружили гнездо в Хендерсоне, и эта находка привела нас к ещё двум гнездам близ Вегаса, но ни одно из них не дало нам ничего полезного в вопросе Магистра. Кем бы он ни был, он хорошо прячется, и его последователи понятия не имеют где он.

Я вновь повернулась к нему лицом.

— Итак, что теперь?

Его улыбка вернулась.

— Теперь мы тренируемся, пока искать его будет кто-нибудь другой. Магистр — не пустяк, и Совет обозначил его поиск как приоритетную задачу. Они уже выслали дополнительные группы в Америку, специально для охоты за ним. Это только вопрос времени, прежде чем он будет обнаружен.

Он не произнёс этого, но я знала, что он присоединится к охоте снова, если Магистр не будет найден. Как бы сильно я не была обижена на него, я не хотела думать о том, что он уедет и встретится лицом к лицу с таким могущественным вампиром.

Мы продолжили прогулку, и несколько минут спустя я увидела мерцание сквозь деревья и прекрасно поняла, куда мы направлялись. Я побежала вперед и выскочила из-за деревьев на скалистый берег озера, попасть к которому пыталась неделями. Оно было больше, чем мне показалось на карте и, за исключением воды, плескавшейся об берег, на нем не было никакой волнистой ряби, омрачавшей зеркальную гладь. Лесной массив вокруг озера был наполнен жизнью, и я могла услышать пение птиц и лягушек, и насекомых. Внизу на берегу, насторожившись, стояла лань, внимательно наблюдая за нами в поисках признаков угрозы. Это было столь же безмятежно и прекрасно, как я себе и представляла.

— Это поразительно, — произнесла я, когда Николас догнал меня. — Не могу поверить, что люди сюда совсем не приходят.

— Не все любят лес, так сильно, как ты.

Я оглянулась на него.

— Тогда почему ты привёл меня сюда?

— Потому что я не все остальные, — он сел на большой камень и жестом указал на другой камень рядом с собой. — Давай поговорим.

В течение некоторого времени я пребывала в смятении, прежде чем заняла своё место на камне.

— Я думала, мы собирались тренироваться.

— Мы будем, но сначала я хочу поговорить с тобой о твоих тренировках. Каллум сообщил мне, что, судя по всему, ты не хочешь использовать силу или скорость своего Мори.

— Ты говорил с ним обо мне?

Я не была уверена почему, но это волновало меня, и мне не понравилась мысль о том, что они обсуждали меня.

— Конечно. Мне надо было понять проблему, чтобы мы смогли её исправить.

Проблема заключалась в том, что я не хотела быть исправленной, но я не сказала ему этого. Николас, как и все остальные Мохири, имел некую таинственную связь со своим Мори, которую я не могла постигнуть, и он не понял бы, почему я не имела или не захотела иметь то же самое.

— Ты считаешь, что знаешь, в чем моя проблема?

— У меня есть несколько предположений. Первое: ты настолько привыкла подавлять своего Мори, что не знаешь, как сделать нечто иное. Демоны бояться магии фейри, что объясняет, почему твой Мори не борется за контроль, как боролся бы мой, если бы я держал его взаперти.