— Погоди, — прервал её я. — Мы тут не одни.

Из тени появился силуэт мужчины. Судя по форме, один из стражников, служащих при дворе. И почему-то он идёт прямо на нас.

— Заходи внутрь, — велел я. — У меня плохое предчувствие.

Анастасия не стала задавать лишних вопросов, приложила магнитную карточку к двери, но та не отреагировала.

— Странно… — прошептала она. — Не работает. Будто дверь обесточена!

В этот момент стражник уже остановился в двух метрах от меня. По какой-то причине незнакомец пялился на мою шею. Прямо на шрам, который я скрывал под воротником рубашки.

Проклятье!

— Вот ты и попался, Булгаков, — обнажив жёлтые зубы, улыбнулся мужчина.

И в лунном свете заблестела сталь наточенного ножа.

Глава 2

Как только стражник бросил взгляд на мою шею, я сразу понял, что ничего хорошего от этой встречи ждать не стоит.

О моём шраме никто не знает. Разве что только те, кто его оставил. Я до сих пор не знаю, кем были те люди, которые напали на семью моего предшественника, но вряд ли убийцы — это придворные стражники.

— Настя, беги отсюда! — крикнул я и тут же встал между девушкой и мужчиной с ножом.

Странно, но на долю секунды я услышал эхо собственного голоса. Будто схватка намечалась не на улице, а в каком-нибудь пустом подвале. У меня было всего одно мгновение, чтобы осмотреться и оценить обстановку.

Меня, Анастасию и стражника окружала едва заметная прозрачная магическая оболочка в виде сферы. У меня не было возможности изучить, как работают все ветви магии в этом мире, но я уже догадался, чем нас окружил этот ублюдок.

Шумоподавление. Пока мы находимся внутри этой сферы, наших голосов никто не услышит. Однако, благодаря тому, что я отвлёк внимание стражника, Настя уже успела покинуть магическую сферу и побежала в неизвестном мне направлении.

По крайней мере она теперь в безопасности. На территории двора очень много стражников. И я сомневаюсь, что среди них много убийц.

Этот засранец действует один. Иначе бы нас уже окружили.

— Как благородно, — убийца поморщился, будто съел тухлый помидор. — Не нужна мне твоя девка, Булгаков. И если ты рассчитываешь, что она позовёт на помощь — это не так. Она не успеет.

Сколько же наслаждения в его интонации. Не просто убийца, а настоящий маньяк.

Похоже, те, кто заказал мою голову, не стали нанимать профессионала. Настоящий спец уже давно бы меня убил, не проронив ни слова. А этот разглагольствует, потому что ему доставляет удовольствие запугивать свою жертву.

Жертву! Именно так он обо мне думает. Молодой беспомощный лекарь. Что я могу противопоставить вооруженному человеку?

Убийца, подняв нож над своей головой, бросился на меня. Хотел закончить всё одним ударом.

Вот только кое в чём он просчитался.

Я, может, и молодой. Но совсем не беспомощный.

В моей голове всплыли воспоминания о том, через что мне пришлось пройти сразу после попадания в этот мир. Паршивое было время, но кое-чему оно меня научило.

Я перехватил руку противника, повредил его локтевой сустав. Нервы пережало, и он был вынужден отпустить нож. Может, я выполнил этот приём не так уж качественно, но этого хватило, чтобы обезоружить врага.

Однако убийце удалось вырваться, отскочить назад и выхватить из кобуры свой пистолет.

— Всё, — стиснув зубы, выдохнул он. Мужчина предвкушал свою победу. — Допрыгался, пацан.

— Это вряд ли, — спокойно ответил я.

Паралич конечностей через три… два… один.

Палец убийцы так и не успел нажать на спусковой крючок. Пистолет упал на землю. Правая рука повисла, словно плеть. А ровно через секунду отказала и правая нога.