— Нет! — Она совсем об этом не подумала. Нет, — сказала она опять. Но Силас молча смотрел на нее. — Когда? — спросила Коли.

— Он хотел бы встретиться с нами в эти выходные.

— Эти выходные? Ты имеешь в виду целые выходные? — Нет. На такое она не согласна.

— Он очень одинок с тех пор, как умерла бабушка. Но я сказал, что мы приедем в субботу и останемся только на одну ночь.

Остаться на ночь! Коли не чувствовала себя счастливой.

— Вполне естественно, мои родители хотят первыми познакомиться с тобой, — продолжал Силас.

Коли не очень понимала его объяснения. Она вообще не осознавала того, что происходит. Но одно ей было ясно. Если его дедушка хочет увидеться с ней в субботу, а сегодня среда, то в ближайшие дни она должна знакомиться с родителями Силаса.

— Все довольно запутано, — пожаловалась она.

— Что запутано? — удивленно спросил он.

— Почему мы не можем рассказать твоим родителям правду. Что мы женаты, но…

— Потому что, сказав им это, мы должны взять с них слово, что они не откроют дедушке правду, — тяжело вздохнул Силас. — Это наша проблема, а не их.

Коли с неохотой признала это. Вовлекая родителей, они поступают нечестно с ними.

— Но я не люблю обманывать людей, — все еще возражала она.

— Как мы обманываем? — спросил он. — Дедушка хочет познакомиться с моей женой, а ты, Коли, моя жена.

«Ты моя жена». Как мило это звучит, подумала она. Но действительность другая, Силас воспринимает ее, Коли, как свою страховку для работы.

— Я не подписывалась на встречи с твоими родственниками, когда выходила за тебя замуж, напомнила она.

— Я тоже! Но ведь ты нарушила наше соглашение, — не остался он в долгу.

Коли была не права, и знала это. Поэтому, приняв сложившиеся обстоятельства, спросила:

— Когда я встречаюсь с твоими родителями?

— Они придут на ужин к нам завтра вечером.

— К тебе? — взвинченно спросила она.

— К нам! — поправил ее Силас.

— Ты не говорил мне, что я должна переехать к тебе.

Он невозмутимо пожал плечами.

— Как всем известно, мы живем вместе, поэтому я думал, ты сама все понимаешь.

— Ужин готовить мне?

— Миссис Уорли справится сама. Родители будут у меня около семи, но на случай, если им захочется приехать на полчаса раньше, ты не можешь быть там около шести?

— Мне у тебя в шесть? Значит, тебе придется раньше вернуться с работы?

Коли снова почувствовала себя виноватой.

— О, Коли, не расстраивайся так сильно. — Силас подсел к ней на диван. Его голос был нежным. — Несмотря ни на что, ты очень помогла мне. Все равно я не мог больше обманывать родителей. Когда мой отец спросил меня, собираюсь ли я думать насчет дедушкиного завещания, я честно признался ему, что уже женат. — Подумав, Силас постарался успокоить ее еще больше:

— Все стало ясно для родителей, когда они вспомнили, что тебе разрешили навестить меня в больнице, что ты была рядом со мной дома. С того момента моя мама начала надеяться на наши отношения. И вот спустя два месяца после моей болезни я сообщаю им, что давно женат на тебе…

— Они, наверное, считают несправедливым, что мы не пригласили их на свадьбу.

— Нет, когда я сообщил им твое девичье имя.

Мой папа сразу вспомнил тебя. Он был тогда на похоронах твоего отца. Мама не смогла прийти.