Что за игру он ведет? Доктор согласился с предположением, что у капитана Эбберли есть свой интерес в происходящем. Возможно, он не хотел рисковать кораблем, подводя его так близко к Центру? Или орбита Миггеи проходила через какую-то точку в пространстве и времени, где ему нужно было оказаться как можно скорее? А может, его тоже интересовала Серебряная стрела, и все остальное было лишь прикрытием? В конце концов, он пират, а этот артефакт очень дорог. Впрочем, Эми была уверена, что Стрела украдена уже очень давно, а повторная кража шляпы миссис Би-Кей была нужна только для того, чтобы отвлечь внимание властей.

Тем временем завсегдатаи затянули новую песню. Каждый раз, когда паб сотрясало очередное землетрясение, они сбивались с ритма. Вскоре мотив стало невозможно разобрать, и Эми отказалась от мысли присоединиться к хору.

Поэтому она даже немного обрадовалась, когда жуткий рев снаружи прервал этот кошачий концерт. Девушка кинулась к окну. На небе можно было отчетливо различить космические течения, которые она не раз видела во время путешествия на Миггею. Теперь их контуры светились ярким синим цветом. Паб начал шататься, как будто по его стенам колотил какой-то обезумевший великан. Эми стало страшно, но через пару секунд тряска закончилась так же неожиданно, как и началась. Вместо темных течений на небе снова возникло сапфировое солнце. Его лучи пробивались сквозь прорехи в тучах и окрашивали струи дождя во все оттенки голубого. Обернувшись, Эми снова встретилась взглядом с капитаном Эбберли, которые улыбнулся ей и поманил к себе.

– Я на минуту, – сказала она Локсли и решительно двинулась через толпу.

Утром игра продолжилась. Впрочем, во время перехода «утро» на Флинне было понятием относительным: время, которое показывали часы, не всегда совпадало с фактическим положением солнца. В этот день игроки вышли на поле под серым небом, которое порой на несколько секунд становилось алым. Земля все еще содрогалась.

Джентльменам удавалось удерживать преимущество до самого обеда, когда, прямо перед перерывом, они потеряли одного за другим пятерых отбивающих. Их мишени отбил Гримток, кентавр и один из лучших лучников команды Гостей.

Локсли нещадно корил себя за проигрыш. Будучи капитаном, он мог заменить одного из отбивающих на более сильного игрока, но не сделал этого. Теперь, чтобы победить, нужно было кардинально сменить стратегию. После перерыва он выпустил на поле В. Г. Грейс, которая уже давно рвалась в бой. Зрители пришли от замены в восторг, настолько впечатляющим выглядело это противостояние: Гримток, статный голубоглазый великан пегой масти, и бородатая женщина. Через двадцать минут стало ясно, что противники друг друга стоят. Наконец В. Г. Грейс, Эми и Джейн удалось разыграть особенно красивую комбинацию, благодаря которой Гримток пропустил стрелу и не успел добраться до следующей мишени.

И тут наступила ночь.

Автоматически вспыхнувшие фонари осветили Гримтока, пятившегося обратно к своей мишени, и сиявших от радости Эми и Джейн. Сейчас им больше всего хотелось обняться и прыгать от радости, но этого нельзя было сделать, пока арбитр не остановит игру. Впрочем, теперь ее исход был предрешен: Гримток выбыл из состязания, а без него силы команд сравнялись.

Через некоторое время солнце снова взошло, однако продолжать игру уже не было смысла. Джентльмены отправились отмечать победу. Эми и Джейн разве что на руках не носили. Девушки отговаривались, что им просто повезло, но друзья и слышать ничего не хотели. В конце концов, еще пару недель назад они сидели среди болельщиков, а теперь принесли команде очередную победу.

Эми уже начала уставать от расточаемых в свой адрес комплиментов, когда в паб неожиданно ворвалась миссис Бэннинг-Кэннон. На голове у нее была потрепанная, но все еще узнаваемая шляпа, с которой и начались их злоключения на Пэре.