Владимир Михановский. Приключение в лесу
По моим расчетам, я давно уже должен был выйти к станции электрички, но лес и не думал редеть. Я устал и в душе проклинал затею с грибами. Увлекшись рыжиками да маслятами, я умудрился отстать от своих. Недоставало еще в заключение заблудиться! Я съел на ходу несколько сыроежек, и этим слегка заглушил голод. Но вот наконец-то просветы между деревьями стали больше, и откуда-то потянуло еле уловимым запахом дыма. «Жгут кленовые листья. Наверно, на станции», – вздохнул я с облегчением. Но это оказалась не станция, а какой-то незнакомый мне городок. Вдоль главной улицы выстроились аккуратные домики. Разноцветные остроконечные крыши блестели в лучах заходящего солнца. Каждая черепица была испещрена письменами, какими именно – я не мог издали разобрать. Нет, это была не станция! И не кленовые листья жег в палисаднике человек небольшого роста, а какие-то диковинные ленты, шипевшие и сворачивавшиеся в огне, словно змеи. Я подошел поближе. У костра стоял не мальчишка, как мне показалось вначале, а взрослый мужчина, но ростом он был едва мне по пояс. – Что вы жжете? – спросил я, остановившись. – Это? – У человечка был приятный голос, а движения точны и гармоничны. Он толкнул палкой в костер несколько лент, выпавших из огненного круга, и сказал: – Это инфория. – Инфория? – Мне показалось, я ослышался. – Ну да, старая информация. Уже использованная, – счел нужным пояснить маленький человек, глянув на мое вытянувшееся лицо. – Понятно, старая информация, никому не нужная, – бодро сказал я, подумав: «Как он странно одет!» – Вы, должно быть, не здешний? – сказал человечек. – Нездешний, – сказал я. – Не скажете ли, где тут у вас можно перекусить? А то, пока доберусь до электрички… – Ближайший пункт питания – за углом налево. – Благодарю, – сказал я. В ажурном палисаднике, как и в черепицах крыш, мне начали чудиться непонятные письмена. Не отрывая взгляда от иероглифов, образованных искусно изогнутыми металлическими прутьями ограды, я сделал шаг назад, к выпуклой пластиковой дорожке. – Но я вам не советую туда, – сказал мне вдогонку человечек. – Там подают несвежую инфорию. – Несвежую… понятно. А где же подают свежую? – Вы, наверно, из столицы. Там, конечно… – Человечек двинул палкой так, что сноп искр взлетел в вечереющее небо. – А здесь… – Он махнул свободной рукой. – Попробуем все-таки. На крыльцо игрушечного домика вышла прехорошенькая девушка, точно вдруг ожила кукла, которую я купил вчера дочери. – Оль, – сказал маленький человек. – Проводи гостя в центральный инфор. – Хорошо. – – Голос девушки звучал, как серебряный колокольчик. Она легко сбежала с крыльца. Мы шли довольно долго. Я вовсю глядел на островерхие домики, сложенные из неизвестного мне материала. – Что это? – спросил я, потрогав пальцем стенку двухэтажного строения. Я мог бы, кажется, дотянуться рукой до его шпиля. – Окаменевшая инфория. Ее прессуют в брикеты, – пояснила Оль. «И она тоже. Боже, куда я попал! Дом сумасшедших, это можно понять. Но целый город, населенный сумасшедшими!» – Должно быть, неплохой материал, – решил я поддержать разговор. – Из него делают все, – сказала Оль. – Прочный? – Не всегда, – покачала головкой Оль. – Бывает, попадается недобросовестная информация. |
