– Как куда? Сами едят до отвала и увозят на кораблях в свою Страну Собак, а там продают.

– Не понимаю, – рассердился Хитрюшкин. – Как это вы терпите? Давно бы уже выцарапали всем псам глаза и прогнали их!

– Ишь ты, какой храбрый! – Авоська только вздохнул. – Псов у нас все боятся. Они хватают и бросают в тюрьму просто так, без всякой причины. Вот я шел сегодня мимо стражника и чем-то ему не понравился. И если бы не вы, меня бы тоже бросили в тюрьму.

– Веселые тут у вас дела, – грустно заметил Умнюшкин.

– Идите обедать! – позвал тут всех из кухни дедушка.

– Вот это хорошо! – обрадовался Хитрюшкин. – Поглядим, что же едят в Стране Кошек!

А ели тут, оказывается, вот что: картошку с солью и немного черного хлеба. Конечно, всякий воспитанный человек ничего бы не сказал, увидев такой бедный обед. Но все дело было в том, что Хитрюшкин не получил совершенно никакого воспитания. К тому же, похоже, что он и в самом деле был родственником знаменитого Буратино, который, как вы все знаете, тоже не отличался особой воспитанностью.

Поэтому-то Хитрюшкин, увидев на столе только хлеб и картошку, громко спросил:

– Что же, у вас, в Стране Кошек, кроме этого ничего нет?

Умнюшкин даже покраснел от смущения за друга и поскорее толкнул его локтем в бок.

А дедушка только тихо сказал:

– Когда мы были свободными, то каждый день ели сосиски, но это было так давно.

– Скоро вы опять каждый день станете есть сосиски! – громко пообещал Хитрюшкин. – Получайте задаток! – И, словно фокусник, вытащил из кармана целый сосисочный поезд. Это у него осталось от тех, которые он сорвал в саду.

– Сосисочки! Сосисочки! – радостно закричали и запрыгали Сосилап и Лапосос, а дедушка страшно перепугался, не сорваны ли они с их дерева. А еще через десять минут котята, громко урча, глотали только что сваренные, вкусно пахнущие сосиски – так соскучились по ним. Умнюшкин смотрел на малышей, и ему было их очень жалко, так жалко, что даже слезы набежали на глаза.

Рассказ дедушки

После такого сытного обеда Сосилап и Лапосос сразу свернулись клубочками и заснули, а Умнюшкин и Хитрюшкин сели поближе к дедушке-коту послушать его рассказ.

– Раньше мы, кошки, жили в своей стране очень хорошо. У каждой семьи было свое собственное сосисочное дерево, и мы ели сосиски каждый день.

А те, кто не боялся работы, выращивали и по два дерева. Ведь сосисочное дерево не простое – оно требует очень большого ухода. И дело не только в том, что его нужно все время поливать и удобрять землю. Сосиски растут на дереве всего три-четыре года, потом оно засыхает, его нужно выкапывать и садить новое.

Но мы, кошки, работали с утра до вечера и не жаловались на судьбу – ведь у нас всегда была еда! И все было хорошо, пока к нам не приехали псы…

– Откуда они взялись? – спросил Умнюшкин. Он хоть и знал, что старших перебивать нельзя, не смог удержаться – так ему было интересно.

– Далеко за морем есть большая Страна Собак. Они сначала приехали как торговцы, выменивали на наши сосиски разные товары и вели себя смирно. А потом… мы даже не заметили, как псы втерлись в доверие к нашему глупому царю Мурысу, стали его главными советниками и захватили в стране всю власть.

– Ай-яй-яй! – Хитрюшкин сокрушенно покачал головой. – Вот тут вы дали маху! Надо их поскорее прогнать назад!

– Это не так-то просто, – продолжал дедушка. – Царь Мурыс делает все, что они ему говорят.