Мы просим вас, учителей, Не мучить маленьких детей!

Илюха покатился со смеху.

– Чилимов! – простонала Надежда Семёновна, – Что ты прочитал?

– Классика, – ответил мальчик, не смутившись.

– Какого?

– Непризнанного классика Саввушкина…

Сип чуть не упал. Он не видел, как директор махнул рукой и пошёл к выходу. Отворив дверь, Макар Петрович едва не налетел на Илью. Директор остановился.

– Вот что, Саввушкин. Пусть твоими художествами займётся совет отряда шестого «А».

…На сборе отряда класса, который проходил в последний день учёбы, ребята подводили итоги года и говорили о том, кто чем будет заниматься во время каникул в подсобном хозяйстве на острове Пионерском, куда обычно интернатовцы выезжали, как в пионерский лагерь.

Река Маныч за станицей делилась на рукава и протоки, образуя многочисленные острова. Одни побольше, другие поменьше. Были совсем крохотные, на которых, кроме камыша, ничего не росло.

Остров, на котором размещалось школьное подсобное хозяйство, считался огромным, в 40 гектаров. Когда то на нем густо росли ветлы, краснотал, по берегу полоскали свои ветки в воде раскидистые ивы.

Поначалу ученики расчистили остров от кустов и корней, оставив только ивы у воды. Разбили фруктовый сад, землю распахали; посеяли кукурузу, пшеницу, развели огород, бахчу, виноградник. Со временем на Пионерском появилась свиноферма, коровник, птичник. Совсем недавно подсобное хозяйство обзавелось десятком ульев. Постепенно выстроили аккуратные домики. В них летом жили девочки. Для мальчиков ставили палатки.

В хозяйстве имелся движок, снабжавший остров электричеством, необходимый инвентарь, поставляемый совхозом. По большей части, конечно, уже старый, поломанный. Но приведение его в божеский вид было занятным и интересным делом. Так интернатовцы сами собрали трактор. Старая кабина, отдельно ходовая часть – с этого начинали школьные механизаторы. А теперь старенький «Беларусь» каждой весной сияет свежей краской. И интернатовцы считают, что это самый лучший трактор в совхозе. Сесть за его штурвал мечтает каждый мальчишка в школе. Но трактор один, и счастливчики пользуются на острове огромной популярностью.

Попасть в помощники тракториста было давней мечтой Саввушкина. Его отец – один их лучших трактористов совхоза. Кому как не Илюхе продолжить семейную традицию? Перейдя в седьмой класс, Сип рассчитывал, что вправе занимать это почётное место. До этого на каникулах Саввушкин трудился в механической мастерской вместе со Стасиком Криштопой.

В президиуме сбора отряда класса сидели пионервожатый Андрей Смирнов, Маша Ситкина и Валя Чумак.

Андрей четыре года назад сам закончил Тихвинскую школу интернат. Потом – армия. Вернувшись в совхоз, стал работать электриком и поступил на заочное отделение педагогического института: считал педагогику своим призванием. Ради неё стал пионервожатым отряда, а летом – одновременно и старшим пионервожатым…

– Основной наш вопрос, как провести лето, – сказала Маша Ситкина. – Надо решать, кто в каких бригадах будет работать.

– Какие будут пожелания? – спросил Андрей. – Я надеюсь, все будет, как в прошлом году. Или кто то хочет уйти из своей бригады?

– Я хочу, – сказал Сип. – Хочу пойти помощником тракториста!

– Скажу тебе прямо, Илья, – серьёзно сказал Смирнов, – помощником тракториста ты не будешь.

– Почему? – вскочил Илья. – Я трактор знаю. Все батины книжки перечитал. Он мне все на тракторе показывал… Он же лучший механизатор в совхозе!

Ребята загалдели:

– Так то ж отец, а не ты! А потом, на тебя надежды мало – неизвестно, что выкинешь… Зачем Фильку подговорил стихи читать?

Сипу стало до слез обидно.