– Кончай волынку… А ты, дед, опусти свой миномёт, – прохрипел Колючин.

– Выпустить их, милиция? – спросил дед.

– Пусть выходят, – усмехнулся участковый. – Не то насморк схватят…

РЕШЕНО ЕДИНОГЛАСНО

Горна Илюха не слышал. Когда Володя стал его за плечо трясти, Сип с трудом открыл глаза.

– На зарядку, – сказал Гулибаба.

И тут только Саввушкин вспомнил браконьеров, бешеную гонку по степи, участкового инспектора и деда, которые уговаривали Илюху остаться на ночь в станице.

– Макар Петрович после отбоя приходил, – сказал Володя.

Сип опустил ноги на пол, сунул в сандалии. Голова была тяжёлая, веки смыкались: до лагеря он добрался далеко за полночь.

– Ругался?

– Тебя спросил. А где это ты мотался?

– Потом расскажу, – пообещал Илья.

Он ещё окончательно не проснулся. И вчерашнее тоже казалось сном.

Но поведать о том, что произошло вчера на реке, Сип не успел. Гимнастика, столовка… Потом Андрей всех пригласил на сбор. Пионервожатый торопился.

Собрались в беседке. Саввушкин смотрел на эту затею обречённо – не было третьего поручителя. Плюс ко всему он вернулся поздно, нарушил слово, данное Макару Петровичу.

Илья оглядел ребят. Ваня Макаров подмигнул ему: помню, мол, не отступлюсь.

Пионервожатый открыл сбор. Объявил, что должны решить пионеры. Попросил высказаться. Не успел Володя подняться с места, как к беседке подошёл директор школы с инспектором рыбнадзора Саломатиным.

– Саввушкин здесь? – спросил Макар Петрович.

У Ильи упало сердце.

– Да, – ответил Смирнов. – Вот…

– Прошу, товарищ Саломатин. Как раз весь класс в сборе…

Саломатин снял фуражку, вышел на середину беседки.

– Кто Саввушкин? – Он оглядел седьмой «А».

Илья встал:

– Я.

Инспектор рыбнадзора приветливо улыбнулся.

– Ну, спасибо, Илья. – Он протянул Сипу руку. Тот робко вложил в неё свою пятерню. До него дошло, почему улыбается Саломатин, улыбается Макар Петрович. А инспектор уже обращался ко всем, не выпуская Илюшиной руки: – Молодец ваш Саввушкин, настоящий герой…

Ребята недоуменно переглянулись. А Саломатин торжественно произнёс:

– От имени рыбнадзора выражаю благодарность Илье Саввушкину за поимку злостных браконьеров… А также ему будет вручён подарок…

Тут Илья вспомнил, для чего они тут собрались, и у него сверкнула идея.

– Не надо подарка! – выкрикнул он. – Поручитесь за меня!

Саломатин ничего не понимал. Затараторил Володя Гулибаба, загалдели ребята. Инспектор рыбнадзора растерянно оглядывался вокруг.

– Тихо! – крикнул Андрей. – Прошу тишины.

Все разом смолкли. Смирнов спокойно объяснил инспектору, в чем дело.

– Поручиться за такого хлопчика? Да я с удовольствием! – сказал Саломатин.

– Кто за то, чтобы досрочно допустить Илью Саввушкина к работе? – спросил пионервожатый.

В воздух взметнулся лес рук.

На работу Илья шагал со всей бригадой. Макар Петрович и Андрей советовали хорошенько выспаться после такой трудной, героической ночи. Сип наотрез отказался.

Какой может быть сон! Саввушкин шагал по мокрой от росы траве, и ему хотелось петь.

Вот и ферма. Вася приветствовал ребят довольным похрюкиванием. В соседних загонах возились, повизгивали поросята.

Илюха хотел сразу же зайти к борову, но Маша Ситкина строго сказала:

– Сип, мыть руки! Халат!

Саввушкин посмотрел на неё радостными, счастливыми глазами.