– Всего будет семь предметов, – сказал Фарис. – Каждая команда будет состоять из ангела и солдата седьмого уровня. Заполучить предметы будет непросто.

Мрачно ликующее выражение лица Фариса говорило, что получить эти предметы будет почти невозможно, черт подери.

– Мы будем наблюдать за всеми вами. Пристально. Никогда не забывайте, что это соревнование, а не вечеринка. Солдат седьмого уровня, который проявит себя самым достойным образом, получит повышение и станет ангелом. И мы даруем специальный дар магии ангелу, который проявит себя наилучшим образом.

Я буквально слышала хруст костяшек пальцев и рёв готовящейся магии, который волной пробежался по залу. Божечки. В ангелах и их отпрысках крайне силен дух соперничества. Слова «проигрыш» вообще не существовало в их лексиконе, а размер их эго не оставлял места для провала. Они будут стараться выполнить это задание на двести процентов.

– Чтобы вы не слишком радовались, сообщаю, что я буду сам формировать группы, – холодный взгляд Фариса пробежался по нашим рядам. – Андрин Спеллсмиттер, ты с полковником Дезире Сильвертонг. Сири Сильвертонг – с генералом Киросом Спеллсмиттером.

Андрин и Сири оба встали возле своего напарника ангела.

– Изабель Баттлборн, твой ангельский напарник – Харкер Сансторм.

Изабель подошла к Харкеру, наградив его испепеляющим взглядом. Я никогда не видела, чтобы малёк Легиона так смотрел на ангела. Они слишком уважали их, чтобы чувствовать в их адрес презрение, и уж тем более явно демонстрировать это.

– А Джейс Файрсвифт отправляется к Лейле Старборн.

В отличие от Изабель Джейс, похоже, испытал облегчение. Лейла, которая командовала Замком Бури, обладала самой мощной стихийной магией среди всех ангелов на Земле. Она была крутой воительницей и обладала замечательным характером – не самая часто встречающаяся комбинация среди ангелов.

– Затем у нас идут Ариус Демонслейер и Никс. И Дельта Уордбрейкер и Неро Уиндстрайкер.

Дерьмо. Фарис ставил меня в пару с полковником Файрсвифтом. Мне не нужно было считать до четырнадцати, чтобы понимать – остались только мы двое. Я знала, что сейчас прозвучит, но следующие слова Фариса все равно ощущались как последний гвоздь, вогнанный в мой труп. Потому что его слова сделали это реальным. Они сделали это не просто кошмарным сном.

– И наконец, Леда Пирс, ты с полковником Файрсвифтом.

Я тупо подошла и встала рядом с полковником Файрсвифтом. Союз, рождённый в аду. Я не могла представить себе напарника, с которым я была бы менее совместима, чем с ним. Судя по кислому взгляду полковника Файрсвифта, он в кои то веки совершенно со мной согласен. И он смотрел на меня так, словно все это моя вина.

Боги, Фарис, должно быть, действительно ненавидел меня, раз поставил в пару с садистом и главой Дознавателей Легиона.

– На оставшуюся часть тренировок это ваши напарники, – сказал нам Фарис. – Пусть это будет напоминанием, что будучи солдатом Легиона Ангелов, вам иногда приходится сражаться бок о бок с друзьями, а иногда и с теми, кто вам не нравится.

«Не нравится» – это и близко не описывало природу моих взаимоотношений с полковником Файрсвифтом. Он откровенно ненавидел меня.

– Ваши чувства не имеют значения, – сказал нам Фарис. – Вы служите ради высшего блага. Ваш долг принадлежит Легиону и богам. Не сдерживайте себя любовью и ошибочной сентиментальностью. Может наступить время, когда вам ради высшего блага придётся сражаться против своих друзей и семьи.

Его последние слова прозвучали долго и громко, как эхо колокольного звона. И пока он говорил, его глаза не отрывались от Неро. Давным давно, Легион поручил матери Неро задание убить его отца. И по сведениям совета богов, теперь они оба мертвы.

– Если у вас возникнет искушение помочь кому то в другой команде, очистите свой разум от этого безумия, – взгляд Фариса скользнул от Неро ко мне.