Кэтлин кивнула.

– Нет, конечно, даже мне это не под силу. А внушение тебе я сделал для очистки совести. У меня для тебя важная новость.

– Ты повысишь мне оклад?

– В том числе.

– Ура! – Кэтлин попыталась было обнять Питера, но он ловко уклонился.

– Не спеши. Есть одно «но».

– Терпеть не могу это слово, особенно когда речь идет о моих доходах! Что я должна сделать? Убраться у себя на столе?

– Нет, ты должна выиграть конкурс проектов. Миссис Хоуп хочет покинуть нас. И мне кажется, что не без твоего участия.

– Как ты можешь так обо мне думать, Питер?! – В голосе Кэтлин слышалось искреннее негодование.

– Кэтлин, не играй только ради меня, пожалуйста. Я на это не куплюсь. К тому же не стоит на этом концентрировать мое внимание, я ведь могу и попытаться выяснить, почему от нас уходят сотрудники, которые тебе что-то сделали. Да, еще одно предупреждение. Я готов мириться с этим, пока уходят не очень нужные и хорошие люди, но как только ты замахнешься на кого-то более ценного, чем миссис Хоуп…

Кэтлин прекрасно поняла, что он имеет в виду. Конечно, Питер догадывался, что первоочередной жертвой себе Кэтлин наметила Денниса. Но ему слишком нравился этот целеустремленный и умный мужчина, чтобы терять его из-за очередной блажи подруги.

– Я все поняла, Питер. – Кэтлин решила на досуге подумать, как бы убрать Денниса так, чтобы даже Питер ни о чем не догадался.

– Так вот, миссис Хоуп уходит от нас. Мне нужен человек на ее место. Также мы получаем целую серию «маленьких», как вы их называете, заказов, хотя я считаю, что заказы нельзя делить на маленькие и большие, важные и не важные.

– Питер, – прервала его Кэтлин, – мы все прекрасно знаем, что ты думаешь по этому поводу. Считай, что под словом «маленький» имеется в виду не значение, а сумма, которую за него можно от тебя, скряги, получить.

– Я могу продолжать? – осведомился Питер.

Кэтлин кивнула.

– Спасибо. Так вот, я объявляю внутрикорпоративный конкурс. Кто лучше всех подготовит цикл «маленьких», – Питер интонацией выделил это слово, – заказов, причем не сам сделает весь проект, а наберет команду и будет регулировать ее работу, тот и получит кресло миссис Хоуп, и, соответственно, повышенный оклад.

– Где условия? – Кэтлин резко сменила игривый тон на деловой.

– Рад видеть, что ты еще можешь собраться, – сказал Питер. – Раз ты смогла стать серьезной, я бы хотел выяснить один очень важный для меня вопрос. Мне все чаще приходится слышать, что ты можешь часами пялиться в одну точку. Что с тобой, черт возьми, происходит?!

Легкая улыбка коснулась губ Кэтлин.

– Быть может, я влюбилась?

– Не верю. Но даже если это так, советую за уик-энд разобраться со своими чувствами и приступить с понедельника к работе.

– Условия давай! Командовать будешь потом, – ворчливо сказала Кэтлин. Ей очень хотелось поделиться с кем-нибудь своими чувствами, но она боялась, что, если расскажет Питеру о том, что собирается встречаться в полной темноте с человеком, которого еще и в глаза не видела, он точно отведет ее за руку к психиатру.

– Держи. – Питер кинул Кэтлин через стол папку с документами. – Там все, что тебе надо. Советую прочитать это сегодня и решить, кого ты привлечешь.

– Кто еще участвует в конкурсе?

– Зачем тебе это? Главное, чтобы ты была лучшей, – попытался уйти от неприятного вопроса Питер.

– Не темни.