Барбара Картленд. Прикосновение любви
— Боюсь, мисс Селинкорт, у меня для вас плохие новости! — О нет! Я так надеялась услышать от вас что-нибудь другое… — Уверяю вас — я сделал все, что в моих силах, провел много бессонных ночей, пытаясь хоть что-нибудь придумать, но, увы, все безнадежно. — В голосе мистера Лоусона, старшего компаньона фирмы «Лоусон, Креси и Хоутон», слышалась неподдельная искренность. Девушка, его собеседница, глубоко вздохнула и опустилась на стул рядом с мистером Лоусоном. Ее огромные глаза выражали тревогу. После некоторого колебания она спросила запинаясь: — А что, все действительно так… плохо?.. Мистер Лоусон, седовласый пятидесятилетний мужчина, посмотрел на нее с сочувствием и ответил: — Судите сами. Он снял очки и начал рыться в многочисленных бумагах, разложенных на столе, пока наконец не нашел нужную. Некоторое время мистер Лоусон перечитывал ее, как будто пытаясь найти хоть какой-нибудь смягчающий пункт, ускользнувший ранее от его внимания. Наконец он отложил бумагу и сказал: — Вам известно, мисс Селинкорт, с каким восхищением я относился к вашему зятю, лорду Рональду. Я был горд тем, что его сиятельству было угодно удостоить меня своей дружбой. Тамара Селинкорт молча кивнула, и мистер Лоусон продолжал: — Сколько раз я умолял его сделать соответствующие распоряжения на случай своей смерти, но он лишь смеялся надо мной. — Это неудивительно, — возразила Тамара. — В конце концов, ему было только тридцать три года, а моя сестра была моложе мужа на полгода. — Тридцать три!.. — как эхо, отозвался мистер Лоусон. — Вы правы, мисс Селинкорт, в этом возрасте мало кто думает о смерти. — А их новая яхта считалась исключительно надежным судном! — добавила Тамара. — Ведь она стоила уйму денег… — Все это мне хорошо известно, — с достоинством произнес мистер Лоусон. — Кстати, за нее, как и за многое другое, еще предстоит заплатить. — Рональд надеялся с помощью этой яхты выручить хоть немного денег. Он собирался перевозить какие-то грузы… Тамара тихо проговорила это себе под нос и неожиданно рассмеялась. — Мы с вами оба прекрасно знаем, что из этого бы ничего не вышло! Просто и Рональд, и моя сестра обожали море. Пускаясь в очередное рискованное путешествие, они забывали обо всем, они были счастливы! И вот теперь… Голос девушки прервался. Помолчав немного, она шепотом добавила: — А что же будет с детьми?.. — Именно это беспокоит меня больше всего, — сказал мистер Лоусон. — Ведь Шандору почти двенадцать лет. Ему скоро в школу… — У этого мальчика блестящие способности, — заметила Тамара. — Собственно говоря, все дети моей сестры необыкновенно смышленые. И это совсем неудивительно, если вспомнить, как умен был мой отец. — Я всегда сожалел, что не имел удовольствия знать его лично, — вежливо заметил мистер Лоусон. — Это был человек большого ума! — воскликнула Тамара. — А его книги!.. Пусть отец не нажил на них состояния, зато они наверняка принесли пользу ученым. — Я убежден в этом, — согласился мистер Лоусон. — Так же как и в том, что Шандор, без сомнения, унаследовал блестящие способности своего деда, а потому непременно должен получить достойное образование. И для этого есть только один способ… — Какой? — живо поинтересовалась Тамара. |
