Времени одеваться не было. Я просто вскочила с кровати, натянула на ноги тренировочные кроссовки и понеслась к однокурснику прямо в шелковой пижаме, радуясь только, что замковый холод не располагает к откровенным сорочкам.

Чем ближе я была к источнику магии, тем сильней меня придавливала чужая магическая сила. Хотелось вжать голову в плечи и бежать сломя голову. Кем бы ни был противник, он точно сильней меня самой. Что я могу сделать? Нужно позвать на помощь! Это самое разумное решение.

Это самое трусливое решение.

Если пришли за Дэнни, то к моменту, когда я вернусь в подмогой, все уже будет кончено.

Но разве по силам мне самой справиться?

— Да какая разница?! — прошипела я собственному голосу разума, он же голос трусости.

Следовало спешить, бежать вперед со всех ног и драться с врагом, если он действительно решил снова показать свое лицо. Так я и поступила, про себя раз за разом повторяя молитву Мадонне и Сыну Ее. Только в их воле было сохранить жизнь мне и Дэнни, и всем тем, кто находится в университете.

Сперва я почувствовала ринувшуюся на встречу мне враждебную силу и упала на пол, выставляя перед собой щит. Тело действовала на автомате, каждое движение за прошедшие годы было отработано до идеала, главное, не думать, что все происходит по-настоящему.

— До чего же надоедливая девка, — услышала я знакомый голос и стремительно перекатилась в бок.

Мне один раз доводилось встречаться с лордом Лестером, но запомнила на всю жизнь и спутать не с кем не смогла. Передо мной стоял отец Дэнни и так ухмылялся, будто у меня не имелось даже одного жалкого шанса против него.

Дожидаться новой атаки мне было не резон. Подскочив на ноги, я метнулась за угол. Сбегать? Да не дождется.

Глубоко вздохнув, я заготовила несколько плетений, подвесив на каждую руку. Творить заклинания прямо в бою слишком накладно, особенно, если противник превосходит на пару-тройку порядков.

— Сфорца… Хорошая семья, кажется, на ее счету даже трое Лестеров имеется, — насмешливо протянул лорд Лестер. — Думаю, пора уравнять счет.

Сразу начала еще больше гордиться своим родом. Пусть ненависти к темным во мне не было и быть просто не могло, но если какой-то мой пращур убил пару-тройку чудовищ наподобие папочки Дэнни… то честь и хвала!

— Ну, попробуй, мразь, — прошипела я, на мгновение высовываясь и швыряя в противнику фирменную «удавку», заклятие простое и надежное, как топор. Пусть сбить и просто, но все равно несколько секунд удушения обеспечены. А даже очень краткое отсутствие кислорода весьма дурно сказывается на боеспособности.

Но если мы так и будем драться один на один с лордом Лестером, то меня наверняка убьют. Без вариантов.

Два секунду заклятью на то, чтобы пройти, высунулась снова и попыталась оглушить темного, чтобы третьим ударом попытаться нанести хоть какой-то реальный вред.

— Кати, ты там живая? — донесся до меня голос Дэнни.

Стало быть цел, гаденыш.

— Да! — крикнула я и снова укрылась за углом, едва не словив что-то явно мерзкое в лицо.

Оглушить темного мага мне не удалось. А жаль, определенно жаль.

— Держись там! Я сейчас тоже… — снова заорал Дэниэл, и мне плохо стало.

Вот только этого мне не хватало! Мне ни разу не доводилось видеть в деле Дэнни, но я почти не сомневалась, что особого толка от него не будет. Демонолог ведь… Они ведь все как один ватные! В прямом столкновении их всегда на ремни пускают!

— Да ты рехнулся! — завопила я и, выставив перед собой щит, с криком берсерка понеслась вперед. Не пробью защиту, так напугаю своим ором мерзавца.