Эмма застонала.

— Не напоминайте мне. Это был худший вечер в моей жизни.

— Я знаю. Ты думала, что подвела всех, и в первую очередь принца Себастьяна. Но знаешь что? Такое уже случалось. Смотри.

— Рыба на большом блюде? Уникомус?!

Тина Мари кивнула.

— Прочитай заголовок.

— «Непростительный промах королевы», — с трудом разобрала Эмма.

— Видишь? Королева Маргарита сделала туже ошибку, что и ты. Она была родом из Италии, где уникомус считается деликатесом. Повара и кухарки поступили с ней, как с тобой.

— Бедняжка! Она была в отчаянии?

— Плакала два дня, потому что король ворчал, как медведь. — Тина Мари покачала головой. — Но в конечном счете этот провал послужил во благо, потому что королева поняла: рыба — всего лишь рыба. Почему все подняли такой шум из-за глупой ошибки?

Она погрозила Эмме пальцем.

— Маргарита поняла, что ее жизнь будет такой, какой она сама сделает ее. Она осознала, что за счастье нужно бороться. Ей понадобилось много времени, чтобы проявить себя настоящей женщиной и королевой, но начало было положено в тот день.

Эмма углубилась в альбом, а Тина Мари, приказав Пасио возвращаться в замок, начала готовить комнату для Эммы, давно забывшей о поездке в Лондон.

.

Утром она позвонила брату, чтобы узнать, как идут дела в ресторане. Она удивилась, когда Макс сказал:

— Эмма, мы любим тебя и будем рады, если ты вернешься. Но тебе давно пора расправить крылья, освободиться от влияния отца и найти свое счастье.

Брат прав. В Лондоне она будет скучать по Меридии, Тине Мари, тете Труди, Агате и Мерику, которые стали частью ее жизни.

Кроме того, она не может переложить ответственность за обед в честь коронации на других.

Прогулка по городу помогла Эмме обрести ясность мысли. Она не удивилась, когда по возвращении увидела Себастьяна у дома Тины Мари.

У нее радостно забилось сердце. Несмотря ни на что, она не может не любить его.

Принц выглядел серьезным и немного обеспокоенным. В руках он держал корзину для пикника и огромный букет белоснежных тюльпанов. Не хочет ли она прогуляться на луг?

Эмма колебалась всего несколько секунд. Тина Мари украдкой подмигнула ей, и она решилась.

— Очень хочу, — сказала Эмма и обрадовалась, увидев, что Себастьян облегченно вздохнул.

Они поднялись на холм и расстелили одеяло. Открыв корзину, Эмма обнаружила бутылку шампанского и два бокала.

Взглянув на Себастьяна, она заметила, что у него распухла губа. Когда принц снял солнцезащитные очки, ее внимание привлек внушительный синяк под глазом.

— Что случилось? — испуганно воскликнула Эмма.

Он дотронулся до губы и поморщился.

— Я наконец-то разобрался с Ромасом.

— Боже мой! Что ты сделал?

— Все было цивилизованно, в присутствии судьи. — Себастьян опустился на одеяло рядом с Эммой. — Мы были в боксерских перчатках. Я нокаутировал его.

— Судью?!

— Ромаса.

Эмма не смогла удержать улыбку.

— Кажется, твой соперник тоже нанес пару ударов.

— Пустяки.

Эмма покачала головой.

— Эти пустяки будут впечатляюще смотреться во время коронации.

Себастьян заглянул ей в глаза.

— Коронация состоится?

Эмма отвела взгляд.

— Прежде чем мы продолжим этот разговор, я хочу сказать тебе, что у отца был врожденный порок сердца, который, вероятно, усугубила реакция на плоды корна.