— Я рад, что ты вернулась. — устало прикрыл глаза он.

В тот момент полог защиты Воли Вселенной медленно пополз вниз. Кровь из ран заструилась по всему телу. И только когда весь кокон рассеялся, Син и Дари увидели, насколько плохи дела.

— ОТЕЦ!!! — закричал Син, бросившись к Акселю.

Глава 23

Это ли Конец?

Аксель стоял, пошатываясь и едва держась на ногах. Он опирался на Волю Вселенной, иначе давно бы рухнул на землю.

Когда с него спал защитный кокон, Син и Дари ахнули от ужаса. У Акселя на груди зияла страшная сквозная рана, чуть ниже сердца. Это был след от последней атаки Азазеля, которую Аксель принял на себя, чтобы спасти их.

От раны разрасталось черное пятно, напоминающее провал в пустоту. Оно медленно поглощало плоть вокруг, стирая Акселя из реальности, как и грозился Азазель.

— Отец, нет! — в отчаянии закричал Син, подбегая к Акселю. — Что мне делать? Как тебе помочь⁈

Аксель лишь покачал головой и слабо улыбнулся:

— Уже… ничем не помочь. Слишком поздно. Сингулярит не остановить.

Дари разразилась слезами, а Син вцепился в волосы, не веря в происходящее.

— Нет! Это не может быть правдой! Ты не можешь так просто исчезнуть! Только не опять, я же… Я же только тебя нашел! А как же твое чертово бессмертие⁈ А?

Аксель положил ладонь на грудь Сина.

— О нет! Мы не в глупой киношке! Не смей этого говорить! — разгорячился юноша.

— Но это правда. В твоем сердце я буду бессмертен. В твоих воспоминаниях тоже. И не только в твоих.

В это время подбежали остальные — Мэй, Тай, Лея, Потемкин. Увидев состояние Акселя, Мэй бросилась к нему и крепко обняла. Из ее глаз медленно полились слезы.

Аксель грустно посмотрел на неё и ласково погладил по голове.

— Всё хорошо, милая. Не печалься.

— Да какое, к черту, всё хорошо⁈ — вскипел Син. — Ты умираешь на наших глазах! Этого не должно было случиться!

— Син, успокойся, — тихо сказал Аксель. — Ты будешь хорошим правителем. И достойным хранителем Реликвии. Я верю в тебя.

— Да плевать я хотел на власть и артефакты! — кричал Син сквозь слёзы. — Я не хочу, чтобы ты уходил! Пожалуйста, не бросай нас. Не бросай меня!

Чёрное пятно от раны медленно расползалось по его телу. Аксель едва стоял на ногах, Воля Вселенной из последних сил сдерживала действие Сингулярита.

— Мне осталось совсем немного, — тихо сказал Аксель.

Воля Вселенной сдерживала действие клинка из Сингулярита, но все равно черная бездна растягивалась по телу Акселя.

— Клинок не сможет защищать меня вечно. Поэтому я отдам вам части Воли Вселенной.

Он крепко взял великую реликвию Императора Мира обеими руками и с усилием разделил ее.

Яркое свечение заполонило всю Равнину Судьбы, а когда оно успокоилось, на земле лежало девять Реликвий.

— Я хочу, чтобы все они вернулись к прежним владельцам. Свободные пусть в столице под надежной охраной. А это, — Аксель с тяжестью кинул в сторону Сина небольшую сферу. — Сердце Вселенной. Оно должно быть у тебя.

Теперь ничто не удерживало действие Сингулярита. Чёрная дыра на груди Акселя стала расползаться ещё быстрее, поглощая плоть и кости.

— Нет, стой! Отец! — Син бросился к нему, пытаясь что-то сделать, но было уже поздно.

Последним усилием воли Аксель притянул к себе Сина и крепко обнял его. Голос его был едва слышен:

— Прости, что не был хорошим отцом. Я горжусь тобой, Син.