— Прекрати, — сказала я себе и рассмеялась, потому что приказывать себе перестать думать о том, что я уже думала, было довольно бессмысленно.

Я пригладила ладонями волосы, которые странно ощущались на моей шее. Я так не привыкла ходить с распущенными, но Кайден сказал…

Он сказал, что ему нравятся мои распущенные волосы.

На самом деле, он использовал гораздо более красноречивые слова, чем это. И что же он сказал? Мои волосы были похожи…

В этот момент дверь открылась, и я резко повернулась к ней.

Кайден вошёл, закрыв за собой дверь, и когда он посмотрел на меня, казалось, точно зная, где я стою, я немного растерялась, глядя на него.

Позорно проиграла.

Он тоже изменился. В белой рубашке, заправленной в сшитые на заказ чёрные брюки, он действительно выглядел как Принц… Аппетитный Принц.

И он поцеловал меня… По-настоящему поцеловал.

Насколько это было безумно?

Совершенно безумно.

Кусая нижнюю губу, я попыталась остановить улыбку, чтобы не выглядеть сумасшедшей. Я проиграла эту битву, когда направилась к нему, желая обнять его… Хорошо, я действительно хотела поцеловать его снова. И я могла бы это сделать, верно? Он поцеловал меня и, ну, он сделал больше, чем раньше, и…

— У нас есть минутка? — спросил он, и моя улыбка медленно сползла с лица, когда я остановилась. В его тоне было что-то… странное. Пустота. Холод? И выражение его лица было совершенно отрешённым.

Чувство страха от поездки в машине поднялось, когда я сглотнула.

— Да, у нас есть ещё пара минут.

Его взгляд скользнул по моему лицу, прежде чем остановиться на окне.

— Я просто хотел… убедиться, что между нами есть взаимопонимание.

— Взаимопонимание чего? — Страх уступил место странному жужжанию в ушах, добавляя ко всему этому сюрреалистический элемент.

— О нас.

Я начала было садиться, но обнаружила, что не могу пошевелиться.

— О нас? — тупо повторила я.

Всё ещё не глядя на меня, он кивнул.

— Я знаю, что у нас были общие… интимные отношения, в основном в экстремальных обстоятельствах, и мы разделяем это влечение.

Не в силах пошевелиться, я просто стояла и смотрела, как что-то похожее на кулак упирается мне в грудь и сжимает её. Вот так я и поняла, что он собирается сказать. Моё сердце уже знало об этом.

— Я думаю, что ты невероятно храбрая, иногда глупишь, — продолжил он, и волна колючего жара поползла вверх по моей шее. — Ты умна и добра, и твоя красота соперничает с красотой солнца.

Я судорожно втянула воздух. Всё это звучало… Звучало чудесно и прекрасно, и мне казалось, что я ждала этого всю свою жизнь, но…

Я знала, к чему это приведёт.

— Прекрати, — прошептала я охрипшим голосом. — Тебе вовсе не обязательно это делать.

— Я знаю, — сказал он, и я закрыла глаза от внезапного, нежеланного ожога. — Ты настоящее сокровище, Брайтон.

— Ладно, — рассмеялась я, и этот звук прозвучал грубо для моих собственных ушей. — Так я сокровище?

— Да. — Его голос смягчился.

Я открыла глаза и возненавидела это. Ненавидела то, что его лицо больше не было лишено эмоций. Оно было напряжённым, а его взгляд противоречивым.

Сжав губы, я провела рукой по волосам, когда воздух, казалось, со свистом вырвался из моих лёгких.

— Я не хочу, чтобы между нами возникла неловкость, — сказал он, и ещё один смешок заполз мне в горло.