Шэр тут же радостно вспрыгнул на кровать. Подумав, я, не раздеваясь (потом еще к ужину спускаться), последовала его примеру и свернулась калачиком на покрывале, положив голову на Тэрри и с удовольствием прижимаясь щекой к блаженно трепещущим листиками и цветами гравировки. Лезвие было приятно-прохладным, остужая разгоряченную скачкой кожу, но я не сомневалась, что, мерзни я, нирата тут же нагрелась бы, стараясь уберечь свою хозяйку от простуды. Но мне не было ни холодно, ни жарко, только очень хотелось спать. Ох, хорошо-то как... И почему кровати не скачут, как лошади?! Каким комфортным было бы тогда путешествие... Может, ванну принять? Ай, день вставать... Потом, после ужина, перед сном... Да и торбы с барахлом остались навьючены на Нейтрино, эльф, решив изобразить джентльмена, пообещал их принести, да, видимо, так и не взялся за общественно полезные работы. Вот и верь после этого мужикам...

    Я потихоньку начала проваливаться в сладкий омут полудремы, решив наплевать на всех и вся. В конце концов, не беда, даже если и без ужина останусь... Шэр положил мордочку мне на бок и блаженно вздохнул. В такой томно-расслабленный момент громкие выкрики во дворе, лязг оружия и удары в дверь комнаты воспринялись как чья-то злобная шутка, и не более. Потом, когда стук подкрепился отборнейшей бранью, я наконец сообразила, что происходит что-то не то, и мигом слетела с кровати, схватив Тэрриэт и настороженно оглядываясь. Незнакомые голоса за дверями ругались не слишком изобретательно, зато очень душевно, искренне и громко, отбивая малейшее желание открывать и выяснять, что, собственно говоря, случилось. Я, недоверчиво поглядывая на сотрясающуюся под мощными ударами дверь, отступила к окну и осторожно, чтобы меня не было видно с улицы, выглянула во двор. Там уже кипела драка. Эло, грациозный, стремительный, легко кружился в кольце противников, напоминал изящную ласку среди стада тучных коров. Ариана видно не было, зато на высокой раскидистой яблоне сидел, жутко завывая на одной ноте, жирный незнакомый мужик, трепетно прижимающий к груди копченый свиной окорок. Интересно, как он при своей корпуленции ухитрился туда забраться, да еще с такой оригинальной ношей? Эльф, уверенно отбивающемуся сразу от четверых, помощь пока не требовалась, а вот мне она явно понадобится, и очень скоро. Поняв, что я не собираюсь встречать их на пороге с распростертыми объятиями и хлебом-солью на рушнике, незваные визитеры вооружились не то переносным тараном, не то просто лавкой из нижнего зала и теперь упорно долбили двери в мою цитадель, очевидно решив взять комнату штурмом. Похоже, придется выкручиваться самой... Ну что ж, в первый раз, что ли?!

    - Шэр! Давай, давай, мой маленький! Сиди тихо, пожалуйста! Место, милый, место! - Я схватила щенка под животик и без особого сопротивления с его стороны запихала под кровать. Не дай бог, он пострадает... Тогда можно будет только посочувствовать Малому Привозу - от него не останется и камня на камне!

    Я не стала дожидаться, когда вход в мое скромное обиталище разнесут в щепы, а сделала то, на что нападающие уже потеряли всякую надежду - широко распахнула дверь и тут же прижалась к стене, предусмотрительно оставаясь под прикрытием створки, Мужики, как раз лило взявшие разбег для очередного удара, не сумели вовремя притормозить, вихрем влетели в комнату и силой инерции впечатались в изогнутую стену напротив дверного проема. Витражное окно жалобно дзинькнуло и осыпалось лавиной мелких разноцветных стекол, слишком близко познакомившись с чьей-то твердокаменной головой. Я мгновенно оценила расстановку сил - трое здоровенных бугаев, один потирает лоб, двое других еще не успели бросить скамейку, послужившую тараном,- и решительно перешла в нападение, пока они не опомнились и не атаковали сами. Поприветствовавший башкой окно оказался самым безобидным противником - Тэрри посоветовала пнуть его в пах, а когда согнется, добавить коленом в лицо и рукоятью по затылку.