Молодая рыжеволосая девушка, которую однокурсники, да и все в академии знали, как Нордину Берк, уже основательно устала от всего этого представления. Украдкой от куратора группы она вытянула из сумки трилистер — аргалльский аналог земного планшета и, активировав экран, принялась изучать таблицу распределения практикантов.

Да, после третьего курса всем студентам академии была положена практика, но только эту рыжеволосую студентку (единственную со всего потока) по её собственной настойчивой просьбе отправляли в Эргонис — город недомагов. В чём именно там собиралась практиковаться магичка-воздушница, преподаватели не понимали. Но приказ о её направлении подписал сам ректор, потому спорить никто не стал.

Глядя на таблицу распределения практикантов, Нордина тяжело вздохнула. Из-за столь странного места практики ей самой предстояло составить план работы, причём сделать это следовало до завтрашнего утра. А у девушки даже примерного перечня вопросов не имелось.

— Приветствую, господа студенты, — донёсся до её слуха до боли знакомый голос Димария.

«Ну как же без тебя?» — подумала Нордина, убирая за ухо выбившийся из длинной косы рыжий локон.

Вспомнив о цвете собственной шевелюры, девушка поморщилась. Теперь она сама не понимала, почему выбрала для своей «студенческой личности» такой яркий образ. Разве что для контраста. Да, она и не желала быть узнанной, раскрытой, не хотела, чтобы в ней видели ту, кем она является по праву рождения. И странно, но до путешествия на Землю этот маскарад даже казался принцессе Янорине интересным. Но после своего возвращения она всё с большей неохотой надевала на палец кольцо, служащее маскирующим амулетом. Теперь ей всё реже хотелось принимать участие в каких-то студенческих авантюрах, забавах, устраивать какие-то представления. Она даже учиться стала лучше, найдя в этом занятии хоть какое-то успокоение.

А ещё теперь, глядя на толпу своих знакомых, на многочисленных подружек и друзей, она всё чаще задумывалась, кто из них смог бы так же легко с ней общаться, зная, что она дочь императора? Кто смог бы принять её такой, какая она есть, со всеми её достоинствами и недостатками, не обращая никакого внимания на её титул?

Димарий со сцены что-то говорил о важности образования для мага, о необходимости расширения кругозора, об открытии и расширении границ познания. О возможности посмотреть на многое с другой стороны. И только после того, как он произнёс слово «Земля», Нори резко вскинула голову и в недоумении уставилась на стоящего на возвышении брата.

И едва не выронила из рук трилистер, когда увидела, что за спиной Дима стоит светловолосый мужчина в сером камзоле. Но… Боги, даже будучи одетым в соответствие с местной модой он выглядел совсем не так, как сайлирские мужчины!

Девушка подалась вперёд, с жадностью вглядываясь в такие родные черты, разглядывая того, кого видела во сне каждую ночь. И… Боги, кажется, сейчас он стал ещё более загадочным и притягательным, чем раньше. Его светлые волосы хоть и были зачёсаны на боковой пробор, но белые пряди из них никуда не делись. В ухе всё так же мерцала серьга. А на шее виднелась татуировка, хоть с такого расстояния Нори и не могла рассмотреть всех её деталей. Да и зачем? Она и так прекрасно знала каждую линию этого изображения.

С трудом оторвав взгляд от Авердима, которому чертовски шёл светло-серый костюм аргалльского аристократа, Янорина заставила себя прислушаться к словам брата.

— …потому, в рамках мероприятия по обмену знаниями и информацией, недомаги Земли согласились принять на время практики десятерых студентов. Желающих жду после собрания в своём кабинете. А сейчас разрешите вам представить главу делегации послов Земли на Аргалле, Авердима Снежного.